L’OSC Lille a officialisé la signature du défenseur axial de l’équipe nationale, Aïssa Mandi, après des négociations prolongées.
Quelques heures auparavant, Villarreal avait annoncé un accord mettant fin au contrat du capitaine des Verts, qui avait exprimé le désir de rester en Europe pour maintenir sa compétitivité et sa place au sein de l’équipe nationale. Dans un communiqué sur les réseaux sociaux, Villarreal a déclaré : «Le club et Aïssa Mandi ont trouvé un accord pour résilier le contrat du défenseur central, qui quitte ainsi le club à sa propre demande, après avoir été souvent remplaçant». À 32 ans, Mandi fait son retour en Ligue 1 française après l’avoir quittée en 2016 lorsqu’il jouait pour le Stade de Reims, avant de rejoindre la Real Betis en Liga. Sa carrière a ensuite connu un passage à Villarreal avant ce retour en France pour porter le maillot de Lille. Le LOSC a salué l’arrivée du polyvalent défenseur dans un tweet officiel : «Nous sommes ravis d’officialiser l’arrivée de Aïssa Mandi (32 ans) en provenance de Villarreal. L’international algérien, fort de 97 sélections et 5 buts, s’engage pour deux saisons jusqu’en 2026».
Il veut rester dans le haut niveau
Mandi a connu son ascension en Ligue 1 avant de briller en Liga espagnole et de remporter la Coupe d’Afrique des Nations avec l’Algérie. Il a débuté sa carrière à Reims et s’est imposé comme un élément clé au Betis Séville. Dans une déclaration, Mandi s’est dit heureux de revenir en France et a exprimé son enthousiasme pour le projet du LOSC, un club qu’il considère parmi les meilleurs en France. Le président du club, Olivier Létang, a souligné l’importance du retour de Mandi pour renforcer l’équipe et apporter son expérience et son calme. En choisissant de rester en Europe malgré l’intérêt de clubs saoudiens, Mandi confirme son engagement envers le haut niveau et son professionnalisme reconnu au sein de l’équipe nationale algérienne.
