Malgré des pronostics défavorables et des scénarios peu prometteurs, Aïssa Mandi et Yassine Benzia seront présents lors des barrages de l’UEFA Champions League.
Ce résultat s’annonce d’autant plus remarquable compte tenu des défis rencontrés lors des matches aller. Pour Yassine Benzia, la situation semblait compromise après la défaite de Qarabag face à Ludogorets (1-2) à domicile. La tâche s’annonçait titanesque pour l’équipe azerbaïdjanaise, nécessitant une remontée exceptionnelle. Ce que personne n’aurait imaginé s’est produit : grâce à un doublé décisif de Benzia, Qarabag a renversé la situation en s’imposant 7-2 en Bulgarie, décrochant ainsi une qualification mémorable pour les barrages. Les coéquipiers de Benzia, après avoir été dominés chez eux à Bakou, ont su inverser la tendance lors du retour avec une victoire 3-2. Le match, marqué par un penalty crucial transformé par Benzia et une passe décisive à Andrade, a permis aux Azéris d’égaliser 4-4 sur les deux matches. En prolongation, Qarabag a survolé la rencontre avec quatre buts supplémentaires, offrant à Benzia l’occasion de briller avec un doublé.
Un retournement spectaculaire
Cette performance a permis à l’équipe de se qualifier pour affronter le Dinamo Zagreb en barrage-aller, avec l’espoir de se qualifier pour la phase de groupes de la Champions League. Aïssa Mandi, de son côté, a connu un début de saison difficile avec Lille. Lors de son premier match avec le LOSC, le défenseur algérien a été expulsé contre Fenerbahçe après seulement quelques minutes de jeu. Cette rencontre acharnée a vu Lille réussir à se qualifier malgré l’absence de Mandi pour le match retour. Les Dogues, victorieux 2-1 à l’aller, ont tenu bon contre Fenerbahçe malgré un coup dur avec la blessure de Mandi. Le match retour, marqué par un tir sur le poteau d’Osayi-Samuel et un but contre son camp de Diakité, s’est terminé sur un score de 1-1, permettant à Lille de passer aux barrages grâce à un penalty décisif de Jonathan David.
Bruno Genesio soutient Mandi
L’entraîneur de Lille, Bruno Genesio, a pris soin de soutenir Mandi malgré la suspension de ce dernier pour le prochain match. Genesio a souligné l’importance de l’effort collectif et a félicité l’équipe pour sa résilience. Lille se prépare désormais à affronter Slavia Prague en barrages, avec le match aller prévu mardi prochain à 21h au Stade du Hainaut de Valenciennes, sans Aïssa Mandi. La route vers la phase de groupes de la Champions League est encore longue, mais la détermination et les performances récentes des joueurs algériens montrent qu’ils sont prêts à relever le défi.
