Née le 15 avril 1962 à Casablanca, Nawal El Moutawakel est une figure emblématique de l’athlétisme mondial et un symbole de progrès pour le sport féminin. En remportant le premier 400 mètres haies féminin aux Jeux Olympiques de Los Angeles en 1984, elle est devenue la première femme arabe, musulmane, et africaine à décrocher une médaille d’or olympique. AfricaFootUnited vous retrace le parcours inspirant de Nawal El Moutawakel, ses distinctions ainsi qu’à son après carrière.
Un parcours inspirant
L’exploit de Nawal El Moutawakel à Los Angeles n’est pas seulement une victoire personnelle, mais aussi une consécration pour son pays, le Maroc, qui obtient ainsi son premier titre olympique. Face à l’Américaine Judi Brown et la Roumaine Cristina Cojocaru, Nawal s’impose avec un temps record de 54,61 secondes, établissant un nouveau record d’Afrique.
Avant cette victoire, Nawal El Moutawakel avait déjà démontré son talent et sa détermination. Championne du Maroc dans les épreuves de 100 m, 200 m, et 400 m haies dès 1977-1978, elle s’était affirmée sur la scène internationale en devenant championne d’Afrique du 400 m haies en 1983, puis championne olympique l’année suivante. Elle continue d’accumuler les titres avec des médailles d’or aux Jeux méditerranéens de Casablanca (1983) et de Damas (1987), ainsi que des distinctions aux Jeux universitaires mondiaux.
L’après-carrière : dirigeante sportive et femme politique
Après avoir marqué l’histoire de l’athlétisme marocain en particulier, Nawal El Moutawakel poursuit son engagement dans le sport en devenant une dirigeante influente et une femme politique respectée. En 2012, elle est élue membre du bureau exécutif et vice-présidente du Comité international olympique, tout en présidant la commission de coordination des Jeux Olympiques de Rio 2016.
Son parcours académique à l’Université de l’Iowa, où elle obtient une maîtrise en sciences, lui confère une expertise qu’elle met au service de nombreuses organisations sportives. Elle est membre du Comité National Olympique marocain, de la Fédération Royale Marocaine d’Athlétisme, et a contribué à l’essor du sport féminin au sein de la FIFA.
Titres et distinctions
La carrière de Nawal El Moutawakel est parsemée de distinctions prestigieuses, tant au niveau national qu’international. Elle est décorée du Mérite national par le roi Hassan II en 1983, et a reçu des honneurs de plusieurs nations, dont le Sénégal, la Tunisie, et la France entre autres, qui lui a décerné la Légion d’honneur. Ambassadrice de bonne volonté pour l’UNICEF et les Nations Unies, elle continue de promouvoir l’égalité des sexes et le développement par le sport.
Au-delà des pistes, Nawal El Moutawakel a laissé une empreinte indélébile sur le monde sportif. Elle a joué un rôle clé dans la coordination des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar en 2026 et continue d’influencer le futur de l’athlétisme en coordonnant les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028.
Nawal El Moutawakel demeure une source d’inspiration pour des générations d’athlètes, incarnant la persévérance, le talent et le courage, nécessaires pour surmonter les barrières et réaliser ses rêves. À jamais gravée dans l’histoire, elle symbolise la capacité du sport à transcender les frontières et à unir les peuples autour des valeurs universelles de respect et d’excellence.
