Face à l’Allemagne (20h30 GMT) en 16es de finale de la Coupe du Monde 2026, le Paraguay veut croire en ses chances en s’appuyant sur ses performances marquantes lors des éliminatoires.
En conférence de presse, le sélectionneur paraguayen Gustavo Alfaro a rappelé la solidité de son équipe face aux plus grandes nations sud-américaines. « Nous avons affronté des équipes du même calibre, voire d’un calibre supérieur à celui de l’Allemagne », a-t-il affirmé, en référence à l’Argentine, championne du monde en titre, et au Brésil.
Alfaro a insisté sur la difficulté de ces confrontations, tout en soulignant la capacité de son groupe à s’en sortir. « Ce sont toutes des candidates au titre de championnes du monde. Nous les avons affrontées et cela a été difficile pour nous, mais nous avons réussi », a-t-il ajouté.
Absent du Mondial depuis 2010, le Paraguay avait à l’époque atteint les quarts de finale avant de s’incliner de peu face à l’Espagne, future championne du monde.
Dans cette édition 2026, les Paraguayens ont connu un début compliqué avec une lourde défaite contre les États-Unis (4-1). Ils ont ensuite réagi avec une victoire précieuse face à la Turquie (1-0), malgré une infériorité numérique, avant de décrocher un nul contre l’Australie (0-0), suffisant pour rejoindre les huitièmes.
Pour le choc face à l’Allemagne, le Paraguay devra composer sans son milieu Diego Gómez, suspendu après deux cartons jaunes. Le défenseur Omar Alderete reste incertain en raison d’une blessure.
Bonne nouvelle toutefois avec le retour de Miguel Almirón, qui a purgé sa suspension après son carton rouge reçu lors du match face à la Turquie.
Le capitaine Gustavo Gómez a lui aussi mis en avant l’expérience acquise lors des qualifications : « Tout ce que nous avons traversé et accompli lors des qualifications – en affrontant des adversaires redoutables comme le Brésil, l’Uruguay, l’Argentine, l’Équateur et la Colombie – nous a confrontés à de nombreuses situations de pression que nous avons su surmonter », a-t-il souligné.
Confiant et renforcé par ses références face aux géants sud-américains, le Paraguay aborde ce duel contre l’Allemagne avec ambition et prudence.
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