Ce 30 juin à 3 heures du matin (heure française), la Côte d’Ivoire affrontera la Norvège en seizièmes de finale de la Coupe du monde. Pour diriger cette rencontre, la FIFA a désigné le Vénézuélien Jesús Valenzuela.
Les phases à élimination directe sont désormais lancées. Après la qualification du Canada face à l’Afrique du Sud (1-0), c’est au tour de la Côte d’Ivoire et de la Norvège de faire leur entrée en lice. Les Éléphants, qui disputent les premiers seizièmes de finale de leur histoire, rêvent de poursuivre leur aventure, tandis que les Norvégiens comptent confirmer leur excellent début de tournoi. Une affiche qui s’annonce particulièrement disputée.
Un arbitre habitué des grands rendez-vous
Pour cette rencontre, la FIFA a fait confiance à Jesús Valenzuela. À 42 ans, l’arbitre vénézuélien possède une solide expérience avec plus de 380 matchs dirigés au cours de sa carrière. Il a notamment officié en Copa América, en Copa Sudamericana ou encore en Saudi Pro League.
Habitué des compétitions internationales, il connaît déjà la Coupe du monde. Présent lors de l’édition 2022, il a également été désigné à deux reprises lors de ce Mondial 2026. Il était au sifflet de la rencontre entre l’Australie et la Turquie (2-0), où il a distribué un carton jaune, puis de Bosnie-Herzégovine – Qatar (3-1), au cours de laquelle il a adressé deux avertissements.
Au total, Jesús Valenzuela a distribué plus de 1 900 cartons jaunes et 56 cartons rouges au cours de sa carrière, des statistiques qui témoignent de son autorité sur le terrain.
Une équipe arbitrale 100 % sud-américaine
Pour cette rencontre, Jesús Valenzuela sera accompagné de ses compatriotes vénézuéliens Jorge Urrego et Tulio Moreno en tant qu’arbitres assistants. Le Paraguayen Juan Gabriel Benítez officiera comme quatrième arbitre, tandis que son compatriote Eduardo Cardozo sera arbitre assistant de réserve.
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