Réputé pour sa solidité habituelle, Kalidou Koulibaly a cette fois vécu une soirée cauchemardesque. Face à la Norvège, le capitaine des Lions de la Teranga est totalement passé à côté de son match, multipliant les erreurs qui ont coûté cher au Sénégal.
Le défenseur sénégalais a d’abord offert l’ouverture du score aux Norvégiens après une grossière faute de relance, mettant son équipe en grande difficulté dans une rencontre décisive. Une erreur qui a pesé lourd dans la défaite 3-2 des siens, alors que la Norvège a validé son ticket pour les huitièmes grâce notamment à un doublé d’Erling Haaland.
Cette contre-performance relance forcément le débat autour de sa titularisation. En manque évident de rythme, Koulibaly n’avait disputé que huit petites minutes lors des deux matchs amicaux de préparation, uniquement face à l’Arabie Saoudite. En club, son dernier match remontait au 28 avril, avec seulement 26 apparitions toutes compétitions confondues cette saison. Sa présence à cette Coupe du Monde avait longtemps été incertaine, et ce manque de compétition s’est clairement fait ressentir. En choisissant d’aligner un défenseur sans rythme et revenu tout juste de blessure, dans un rendez-vous aussi crucial, le sélectionneur Pape Thiaw prend aujourd’hui une décision qui fait débat.
À ce niveau, le moindre détail se paie cash. Et contre une attaque norvégienne emmenée par Haaland, le Sénégal l’a appris à ses dépens. Blessé pendant une bonne partie de la saison, Kalidou Koulibaly n’aurait pas du figurer dans la liste de Thiaw.
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