À la veille du derby londonien face à Fulham pour la 35e journée de Premier League, Mikel Arteta a fait le point sur l’état physique de son groupe. L’entraîneur d’Arsenal se veut rassurant, malgré plusieurs absences, notamment celles de Kai Havertz et Jurrien Timber.
Présent en conférence de presse vendredi au centre d’entraînement de Sobha Realty, le technicien espagnol a d’abord évoqué l’état général de son effectif après le déplacement en Ligue des champions face à Atlético Madrid. « Je pense que tout le monde va bien, alors voyons comment tout le monde se porte demain matin », a-t-il déclaré, précisant : « Évidemment, nous n’avons pas pu beaucoup nous entraîner, donc demain nous aurons la mise à jour finale. »
Martin Ødegaard rassurant, selon Arteta
L’incertitude plane toutefois autour du capitaine Martin Ødegaard, sorti en seconde période lors du match au Metropolitano. Interrogé sur sa disponibilité, Arteta est resté prudent : « On verra. » En revanche, deux absences sont déjà confirmées. « Kai et Jurrien seront absents », a annoncé l’entraîneur. Une mauvaise nouvelle pour les Gunners, notamment concernant Havertz. « Son absence s’est fait cruellement sentir, on parle de l’un de nos joueurs offensifs les plus importants, et il est indisponible depuis sept ou huit mois. »
Arteta a également souligné l’impact des blessures sur son groupe : « Malheureusement, il n’est pas le seul à avoir souffert de blessures de longue durée et l’absence de certains joueurs s’est fait sentir. L’équipe a fait preuve d’une incroyable capacité à surmonter ce genre de situations et à rester très compétitive. »
Malgré ces difficultés, Arsenal continue de performer, leader du championnat avec 73 points et toujours en lice pour une finale de C1. Le calendrier chargé entre championnat et Ligue des champions de l’UEFA oblige le staff à s’adapter. « Avant tout, il s’agit de récupération et de clarté sur ce que nous devons faire… », a expliqué Arteta, avant d’ajouter : « Quand on n’a pas beaucoup de temps sur le terrain d’entraînement, il faut faire autrement : d’autres méthodes… »
