Le duel entre l’USM Alger et l’OC Safi tient toutes ses promesses en termes d’intensité, mais pas encore au tableau d’affichage. À la mi-temps, les deux formations se neutralisent sur un score vierge (0-0).
Dominateurs dans le jeu, les Usmistes ont monopolisé le ballon et multiplié les séquences offensives. Bien organisés et entreprenants, ils ont tenté d’imposer leur rythme dès les premières minutes, poussant leurs adversaires à reculer et à procéder en contre. Malgré cette emprise territoriale, les Rouge et Noir n’ont pas réussi à trouver le chemin des filets. La faute notamment à un bloc marocain discipliné et à un gardien vigilant, auteur de plusieurs interventions décisives pour préserver sa cage inviolée. En face, le portier algérois ne s’est pas montré en reste, intervenant avec autorité pour stopper les rares incursions dangereuses de l’OC Safi.
Les deux gardiens se sont ainsi particulièrement illustrés au cours de cette première période, enrayant les velléités offensives et maintenant le suspense intact. Tout reste donc à faire lors du second acte, où l’USM Alger devra se montrer plus efficace dans le dernier geste pour concrétiser sa domination.
