La Côte d’Ivoire lance la défense de son titre continental ce mercredi à Marrakech face au Mozambique, à l’occasion de la première journée du groupe F de la CAN 2025. Champions d’Afrique en titre, les Éléphants sont attendus au tournant dans une compétition où conserver sa couronne reste un défi presque impossible.
La Côte d’Ivoire face au piège du champion sortant
Sacrée lors de la précédente édition, la Côte d’Ivoire aborde cette CAN 2025 avec un statut particulier et une pression bien réelle. Aucun tenant du titre n’a réussi à conserver son trophée depuis l’Égypte en 2010, un rappel constant du niveau d’exigence et de la difficulté de la mission qui attend les hommes d’Emerse Faé. L’objectif est clair : éviter le faux pas d’entrée et ne pas revivre le scénario de 2017, lorsque les Éléphants avaient été éliminés dès la phase de groupes après leur sacre de 2015.
Sur le plan sportif, les signaux sont toutefois positifs. La Côte d’Ivoire reste sur une dynamique solide avec une seule défaite lors de ses sept dernières rencontres internationales (5 victoires, 1 nul), une série qui lui a également permis de valider son billet pour la Coupe du monde 2026. Autant d’arguments pour aborder cette entrée en lice avec confiance, mais sans excès.
Le Mozambique, outsider sans complexe
De son côté, le Mozambique se présente avec le costume d’outsider et peu de pression sur les épaules. Les Os Mambas disputent seulement leur sixième phase finale de CAN et n’ont encore jamais dépassé le premier tour de la compétition. Leur historique en phase finale est peu reluisant, avec aucune victoire enregistrée jusqu’ici (4 nuls, 11 défaites), et une préparation mitigée marquée par trois matchs sans succès (1 nul, 2 défaites).
Pourtant, les Mozambicains ont déjà prouvé qu’ils pouvaient se montrer accrocheurs sur la scène continentale. Leur match nul spectaculaire face à l’Égypte (2-2) lors de la dernière CAN reste un exemple de leur capacité à déjouer les pronostics. Face à la Côte d’Ivoire, ils tenteront de miser sur la solidarité et l’engagement pour créer la surprise.
Un historique favorable aux Éléphants
L’histoire des confrontations penche nettement en faveur de la Côte d’Ivoire. Les Éléphants sont invaincus lors de leurs sept duels face au Mozambique (5 victoires, 2 nuls), même si ces deux matchs nuls sont intervenus lors des trois dernières oppositions, signe que l’écart tend à se réduire.
Dans un groupe F qui s’annonce relevé, ce premier rendez-vous à Marrakech pourrait déjà peser lourd dans la course à la qualification. Pour la Côte d’Ivoire, il s’agira d’affirmer son statut et de poser les bases d’un nouveau parcours ambitieux. Pour le Mozambique, l’objectif sera avant tout de résister et de croire, une fois encore, à l’exploit.
