CAN 2025 : Les Guépards du Bénin devront se mesurer au Sénégal et à la République démocratique du Congo, deux références du football africain, aux côtés du Botswana dans le groupe D de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Une configuration relevée, qui rappelle étrangement celle de la CAN 2019, où le Bénin avait su déjouer les pronostics pour se hisser au second tour. Six ans plus tard, l’histoire peut-elle se répéter ?
Le tirage au sort n’a pas épargné le Bénin. Dans le groupe D, les Guépards croisent la route du Sénégal, l’une des meilleures sélections africaines actuelles, deuxième nation du continent au classement CAF et solidement installée dans le top 20 mondial FIFA. En face également, la RDC, demi-finaliste de la dernière CAN et toute proche d’une qualification pour la Coupe du monde 2026, portée par un effectif dense et athlétique.
À côté de ces deux poids lourds figure le Botswana, présenté comme le petit poucet du groupe. Sur le papier, la hiérarchie semble claire. Mais l’histoire récente du Bénin rappelle que ce type de configuration n’est pas forcément synonyme d’élimination.
2019, le précédent qui nourrit l’espoir
La CAN 2019 reste un repère majeur dans la mémoire collective béninoise. À l’époque, les Guépards avaient hérité d’un groupe tout aussi redoutable, avec le Ghana, finaliste de la CAN 2015, le Cameroun, champion d’Afrique en titre (2017), et la Guinée-Bissau. C’était trois matchs nuls, aucun revers, et une qualification historique comme meilleur troisième après un spectaculaire 2-2 contre le Ghana, puis deux 0-0 face au Cameroun et à la Guinée-Bissau. Ce parcours avait ensuite conduit le Bénin jusqu’en quarts de finale, signant la meilleure performance continentale de son histoire.
Ce précédent prouve que dans un groupe dominé par deux géants, le Bénin sait résister, patienter et saisir la moindre opportunité.
Des repères face au Sénégal et à la RDC
Au-delà du souvenir de 2019, les Guépards peuvent s’appuyer sur des références récentes face à leurs adversaires du groupe D.
Contre le Sénégal, le Bénin avait été battu à Dakar lors des éliminatoires de la CAN 2023, mais avait réussi à tenir en échec les Lions de la Teranga à Cotonou, au début du mandat de Gernot Rohr. Un match qui avait mis en lumière la capacité du Bénin à neutraliser une équipe pourtant supérieure sur le plan individuel.
Face à la RDC, le scénario est similaire. Battus 2-0 à Kinshasa lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2022, les Guépards avaient arraché un match nul à domicile, sous la houlette de Michel Dussuyer, démontrant une nouvelle fois leur solidité dans les confrontations directes.
Gérer les géants, cibler le match décisif
Dans ce groupe D, la qualification du Bénin passera avant tout par une gestion intelligente des matchs contre les cadors et une efficacité maximale face au Botswana. Comme en 2019, la stratégie pourrait consister à limiter les dégâts, accrocher des points face aux favoris, et faire la différence lors du match considéré comme le plus abordable.
Le format de la CAN, qui ouvre la porte aux meilleurs troisièmes, renforce cette perspective. Avec discipline tactique, rigueur défensive et réalisme offensif, le Bénin peut encore transformer un groupe difficile en tremplin.
Si le groupe D apparaît comme l’un des plus relevés de cette CAN 2025, il offre aussi au Bénin un contexte familier. Celui où les Guépards avancent sans pression excessive, dans la peau d’un outsider capable de surprendre. Comme en 2019, ce groupe de géants pourrait bien cacher une opportunité réelle, à condition de savoir la saisir.
