Le capitaine argentin Leo Messi s’apprête à vivre potentiellement son dernier mondial après le sacre de 2022. À 38 ans, la star de l’Inter Miami évoque sa forme pré-mondiale ainsi que les nations qu’il voit comme prétendantes au titre.
Dans une longue interview accordée à ESPN Lionel Messi a confié que sa participation à la Coupe du Monde 2026 dépendra strictement de son état physique et surtout de l’entraîneur. Malgré une saison stratosphérique en MLS avec 35 buts et 21 passes décisives, l’Argentin refuse de s’avancer sans certitude. « J’espère être présent. Je m’entends très bien avec lui ( l’entraîneur), il est très sérieux et proche du groupe. C’est un excellent entraîneur», a-t-il insisté, conscient de l’exigence d’un tournoi aussi intense. Toujours sous pression malgré son statut légendaire, Messi rappelle que le succès ne se garantit jamais : « Jouer sans cette pression est un soulagement, mais cela ne promet rien. »
Les favoris désignés : Espagne, France, Angleterre, Brésil… et Allemagne
Interrogé sur les nations les mieux armées pour soulever le trophée nord-américain, Messi n’a pas hésité : l’Espagne, la France, l’Angleterre et le Brésil figurent selon lui parmi les grands favoris. L’Allemagne, en reconstruction mais toujours compétitive dans les grandes compétitions, complète cette liste prestigieuse.
Le capitaine albiceleste reconnaît que la concurrence n’a jamais été aussi élevée et que« de nombreuses bonnes équipes ont une chance réelle de gagner la coupe du monde». Une manière de rappeler que l’Argentine, tenante du titre, devra encore se battre pour rester au sommet.
Le suspense prendra toutefois une autre dimension le 5 décembre, date du tirage au sort du Mondial, prévu à 17h00 GMT. D’ici là, Messi et l’Inter Miami disputeront la finale des séries éliminatoires de MLS face aux Vancouver Whitecaps, une nouvelle opportunité pour la star de démontrer qu’il reste, à 38 ans, au plus haut niveau.
