Le tirage au sort des barrages européens, prévu ce jeudi 20 novembre au siège de la FIFA, doit déterminer les quatre dernières équipes qui complèteront la liste des représentants européens au Mondial 2026. Cet article explique, de manière simple et claire, tout le processus de qualification par les barrages.
La Coupe du Monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, connaîtra la participation de seize sélections européennes. Douze ont déjà obtenu leur qualification en terminant premières de leur groupe. Les quatre dernières places seront attribuées à l’issue des barrages qui se joueront en mars 2026. Le tirage au sort, programmé pour ce jeudi 20 novembre à 12 heures GMT au siège de la FIFA, établira la composition des huit demi-finales et des quatre finales potentielles.
Les seize équipes engagées dans les barrages
Seize nations participeront à cette ultime phase de qualification. Douze d’entre elles sont les deuxièmes de leur groupe lors des éliminatoires : l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, la Tchéquie, le Danemark, l’Italie, le Kosovo, la Pologne, la République d’Irlande, la Slovaquie, la Turquie, l’Ukraine et le Pays de Galles. Elles seront accompagnées de quatre équipes issues de la Ligue des Nations 2024/25 : la Roumanie, la Suède, l’Irlande du Nord et la Macédoine du Nord. Ces dernières ont été repêchées sur la base de leur classement dans la compétition, parmi les mieux classées n’ayant pas obtenu leur qualification directe ou une place de barragiste via les éliminatoires classiques.
Un format simple : des matchs à élimination directe
Le format des barrages est clair. Chaque voie comprend deux demi-finales, puis une finale. Tous ces matchs se déroulent en une seule manche : les demi-finales auront lieu le jeudi 26 mars 2026 et les finales le mardi 31 mars 2026. Dans chaque voie, une équipe tête de série reçoit à domicile lors de la demi-finale. Pour la finale, le pays hôte est déterminé par un tirage au sort effectué en amont.
Comment sont constitués les chapeaux du tirage ?
Une fois les seize participants confirmés, les douze deuxièmes de groupe sont classés de la première à la douzième place selon le classement mondial FIFA publié avant le tirage. Les quatre équipes venant de la Ligue des Nations sont automatiquement classées de la treizième à la seizième place. Ce classement permet de répartir les nations dans quatre chapeaux : le Chapeau 1 regroupe les équipes classées de 1 à 4, le Chapeau 2 celles classées de 5 à 8, le Chapeau 3 celles classées de 9 à 12, et le Chapeau 4 les quatre équipes issues de la Nations League.
Le déroulement du tirage au sort
Le tirage se fait dans l’ordre des chapeaux. Les équipes du Chapeau 1 sont les premières tirées et placées dans les demi-finales numérotées 1, 3, 5 et 7, dans cet ordre. Les équipes du Chapeau 2 rejoignent ensuite les premières places disponibles des demi-finales 2, 4, 6 et 8. Le Chapeau 3 complète ces mêmes demi-finales. Enfin, les équipes du Chapeau 4 sont versées dans les demi-finales 1, 3, 5 et 7 pour affronter les têtes de série. À l’issue de cette procédure, quatre voies de barrage sont constituées, chacune débouchant sur un seul qualifié pour la Coupe du Monde.
