Au fil des années depuis leur première opposition en 1976, les sélections nationales saoudienne et algérienne se sont affrontées à plusieurs reprises. Si la rivalité entre ces deux équipes n’a jamais atteint l’intensité de certains duels régionaux, chaque affrontement a apporté son lot d’enseignements et nourri la curiosité des observateurs des deux continents. L’affiche de ce mardi est la neuvième (équipe B et U23 y compris) entre les deux nations. Avant ce huitième acte, revisitons l’histoire des huit premiers matchs.
La première trace officielle d’un match entre l’Algérie et l’Arabie Saoudite remonte aux années 1970, mais c’est surtout entre les années 1980 et 1990 que les deux sélections ont multiplié les rencontres, principalement en matchs amicaux ou dans le cadre de compétitions régionales comme les Jeux panarabes ou la Coupe arabe. Contrairement à ce que l’on pourrait attendre de deux nations souvent ambitieuses et compétitives dans leurs zones respectives (CAF pour l’Algérie, AFC pour l’Arabie Saoudite), les confrontations sont restées relativement peu nombreuses, témoignant de trajectoires sportives rarement croisées dans les tournois internationaux d’envergure.
Un bilan global favorable à l’Arabie Saoudite
Sur l’ensemble des confrontations répertoriées, l’Arabie Saoudite mène nettement aux points. Les Verts d’Asie ont remporté quatre victoires, tandis que l’Algérie n’en a décroché que deux.
Les résultats entre les deux équipes
1976 – Riyad : Arabie Saoudite 1-3 Algérie (Match amical)
1984 – Riyad : Arabie Saoudite 4–2 Algérie
1985 – Jeux panarabes : Arabie Saoudite 3-1 Algérie (B)
1985 – Jeux panarabes : Algérie 3-0 Arabie Saoudite (victoire sur tapis vert)
1986 – Dammam : Deux amicaux très serrés, conclus par un 0–0 puis un 1–1.
1998 – Coupe arabe : L’Arabie Saoudite bat la sélection U23 algérienne 3–0 à Doha.
2018 – Amical : Arabie Saoudite 2–0 Algérie
Une rivalité plus symbolique que sportive
Si ces affrontements n’ont jamais pesé dans des qualifications mondiales ou des tournois continentaux majeurs, ils ont toujours suscité un intérêt particulier dans le monde arabe. Chaque rencontre est l’occasion d’évaluer deux footballs issus de contextes différents mais liés par une proximité culturelle forte. Pour l’Arabie Saoudite, ces matchs sont souvent perçus comme des tests solides face à l’une des meilleures nations africaines. Pour l’Algérie, ils permettent de jauger la progression des sélections, notamment lors des périodes de reconstruction.
