Les Guépards devraient, sauf retournement de situation, composer sans Junior Olaïtan pour les deux dernières journées des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Junior Olaïtan, attendu à Kigali, a été empêché de rejoindre la sélection par son club turc, Göztepe. Une situation jugée inacceptable par le staff béninois, qui a décidé de saisir la FIFA.
Alors qu’il s’apprêtait à embarquer pour Kigali, Junior Olaïtan a vu ses plans brutalement contrariés. Selon les informations de l’Office Média de l’équipe nationale, le milieu offensif béninois a été bloqué par les dirigeants de Göztepe à Istanbul, malgré sa volonté manifeste de rejoindre le rassemblement national. Le joueur avait pourtant pris toutes les dispositions pour se conformer aux exigences de la sélection, notamment en vue de subir une IRM sous la supervision du staff médical des Guépards.
Mais le club turc a refusé son départ, invoquant sa blessure. Un prétexte difficilement acceptable pour la Fédération béninoise, qui rappelle que « selon la réglementation FIFA, les clubs sont obligés de libérer les joueurs convoqués lors des fenêtres internationales officielles. »
Gernot Rohr hausse le ton
Le sélectionneur des Guépards, Gernot Rohr, n’a pas mâché ses mots à l’occasion de l’une des séances d’entraînement des Guépards ce mardi 7 octobre à Kigali. « Il n’est pas avec nous parce que son club l’a empêché de rejoindre la sélection. Nous avons donc adressé un courrier à la FIFA pour dénoncer cette situation. Même un joueur blessé doit se présenter au rassemblement de son équipe nationale », a-t-il déclaré avec fermeté.
Le technicien franco-allemand espère que la FIFA tranchera rapidement, afin d’éviter que ce type de blocage ne se reproduise à l’avenir. Malgré cette absence forcée, Rohr garde confiance en son groupe, renforcé par l’arrivée d’Andréas Hountondji, légèrement blessé mais déjà rassurant. « Il est en forme et très appliqué devant le but », a salué le sélectionneur. Pour rappel, le Bénin joue le Rwanda le 10 octobre avant d’en découdre avec le Nigeria le 14 octobre.
