Rivers United joue gros ce dimanche à Uyo. Après un nul frustrant à Brazzaville, les Nigérians doivent impérativement s’imposer pour poursuivre leur route en Ligue des champions CAF. Mais à la veille du duel, le camp affiche une sérénité déconcertante, rassure Finidi George.
Au camp des Pride of Rivers, aucun signe de doute. C’est un groupe prêt au combat, déterminé, presque impatient d’en découdre. Le capitaine Temple Emekayi a planté le décor avec assurance devant la presse. « Nous sommes motivés et prêts à jouer. Nous avons hâte d’être à demain, car nous avons vraiment soif de victoire. Le camp est en pleine effervescence et il n’y a aucun risque de blessure. Tout le monde est en forme et prêt pour la sélection », a-t-il lancé, comme pour prévenir les Congolais : ce ne sera pas une balade de santé.
Le défenseur a également insisté sur l’apport du public d’Uyo, attendu en masse pour pousser ses héros. « Les voir ici est un plus pour nous. Leur soutien nous motivera à tout donner. Nous ne les décevrons pas », a-t-il assuré. Le ton est donné. Les tribunes doivent rugir, et l’équipe promet de rugir encore plus fort.
Finidi George en stratège confiant
Face à lui, un technicien au calme olympien. Finidi George, ancien international nigérian devenu maître tacticien, refuse la moindre once de pression. « Nous sommes parfaitement préparés. Nous connaissons leurs forces et leurs faiblesses et nous essaierons d’en tirer parti. Il n’y a aucune pression. Nous savons que nous devons marquer pour nous qualifier et nous défendrons efficacement », a-t-il expliqué avec lucidité.
Le plan est clair : frapper tôt, frapper fort. « Dès le coup de sifflet final, il faudra se battre. Si on marque des buts rapidement, les supporters seront de notre côté jusqu’au bout. » Autrement dit, Rivers United veut dicter le tempo et faire suffoquer les Aigles du Congo dès les premières minutes.
Un ticket pour l’espoir
Sur le papier, les Nigérians ont l’avantage du terrain, du public et de la dynamique. Mais en Ligue des champions, rien n’est jamais acquis. Un but congolais, et c’est tout un stade qui tremble. Reste que l’attitude des hommes de Finidi inspire confiance. Pas de discours creux, pas de promesses intenables : juste une conviction ferme que leur destin leur appartient.
