LDC UEFA: Newcastle United reçoit le FC Barcelone ce jeudi à partir de 19h GMT dans le cadre de son entrée en lice pour la Ligue des Champions. L’entraîneur Eddie Howe s’est alors exprimé en conférence de presse ce mercredi. Il a insisté sur le caractère exceptionnel de cette rencontre et sur les enseignements tirés de la saison passée.
Pour Howe, l’affrontement avec le Barça dépasse le simple cadre sportif : « C’est une affiche historique. Dès que nous avons su que nous étions tirés contre Barcelone, il y a eu comme une dimension magique. Ce sera un match incroyable à vivre. Je suis concentré sur la préparation tactique et sur le fait de nous assurer de livrer une bonne performance. Je suis vraiment impatient de goûter à l’ambiance. Je sais qu’elle sera incroyable. »
“Une très bonne équipe technique”
Le coach des Magpies a tenu à souligner la qualité de son premier adversaire de la compétition ; le FC Barcelone : « D’abord, c’est une très bonne équipe technique. Avec le ballon, ils sont très à l’aise dans la possession. Ils ont beaucoup de vitesse sur les côtés et beaucoup de buts dans les jambes. Vous l’avez vu lors de leur dernier match, ils marquent librement et ont très bien commencé la saison. Tout cela fait que nous devons très bien défendre, donc notre plan de jeu sans ballon doit être très solide. Nous avons bien commencé la saison sur le plan défensif, donc continuer dans cette voie sera important. »
S’appuyant sur la campagne européenne 2023, Howe veut capitaliser sur l’expérience acquise : « L’expérience, la dimension et l’ampleur des matchs, tout ce qui fait la Ligue des Champions est différent de la Premier League. La préparation est différente, le ressenti est différent. Le fait de l’avoir déjà vécu nous aide certainement, et l’effectif est sans doute plus fort. Je fais confiance à la qualité que nous avons. Ce sont des affiches difficiles pour nous. Les premiers matchs sont vraiment importants car ils posent les bases. »
Enfin, à propos de la victoire des Magpies 4-1 contre le PSG en 2023, il reste lucide : « Il y a des choses que nous pouvons tirer de ce match mais aussi de toute l’expérience. Au final, nous n’avons pas dépassé la phase de groupes, ce qui était une déception, mais nous pouvons utiliser ces expériences pour nous aider. Pour ce match, sur lequel nous devons uniquement nous concentrer, il s’agit de tenter d’obtenir un résultat positif. »
Newcastle – FC Barcelone c’esce jeudi au St James’Park à partir de 19h GMT.
