Le dernier acte du Groupe A du CHAN 2024 promet un suspense insoutenable avec un Kenya déjà qualifié mais avide de domination totale. Pendant ce temps, le Maroc et la RDC s’affrontent dans un match qui peut sceller leur sort dans ce tournoi.
Leader incontesté du groupe avec sept points, le Kenya compte bien finir le travail face à la Zambie. Devant un Moi International Sports Centre électrique, Benni McCarthy ne veut surtout pas d’un match galvaudé : « C’est un match que nous devons gagner… Il ne s’agit pas de qualification mais de terminer un très bon plan de jeu que nous avons eu jusqu’à présent. » Le technicien sud-africain veut imprimer sa marque et rendre hommage au travail de ses joueurs : « Pour être les meilleurs, vous devez battre les meilleurs… personne ne pourra dire que c’est le fruit du hasard. »
Les Harambee Stars, convaincants face au Maroc puis à la RDC, veulent asseoir leur suprématie. Le défenseur Daniel Sakari, porté par le public, résume l’état d’esprit : « Nous voulons terminer en beauté et faire la fierté de notre pays. »
Zambie : finir avec honneur
Éliminée après trois revers, la Zambie refuse pourtant d’abdiquer. Avram Grant préfère retenir le positif : « C’est une nouvelle équipe… notre objectif principal a toujours été de faire progresser l’équipe. » L’ancien coach de Chelsea insiste sur les progrès défensifs malgré les échecs. Le capitaine Kelvin Kampamba, fier malgré tout, veut sauver l’honneur : « Nous devons faire quelque chose pour notre pays… Nous voulons terminer sur une bonne note, avec une victoire. » Même sans enjeu sportif, ce duel contre le Kenya reste un baromètre d’orgueil et de reconstruction pour les Chipolopolo.
Maroc – RDC : un parfum de finale avant l’heure
Pendant que Nairobi vibrera, le stade Nyayo sera le théâtre d’un autre choc : Maroc – RDC, deux géants, deux titres chacun, une place en quarts en jeu. Le Maroc n’a besoin que d’un nul, mais Tarek Sektioui balaie tout calcul : « C’est un match crucial… nous visons une victoire. » Les Lions de l’Atlas savent qu’un succès leur offrirait un ticket avec panache.
La RDC, elle, n’a pas le choix. Otis Ngoma veut y croire malgré la pression : « Ce n’est pas un match facile… nous progressons à chaque match. » Mais le poids de l’histoire et du palmarès rend cette confrontation brûlante. Age Basiala, lucide, martèle : « Face au Maroc, la moindre erreur est punie. »
Une fin de groupe explosive
Le classement final pourrait encore basculer. Si le Kenya trébuche et que la RDC s’impose, le Maroc pourrait voir les Léopards passer in extremis. Mais ces calculs ne troubleront pas le Kenya, déterminé à, selon McCarthy, « profiter de la vue au sommet de la montagne »
