Italie Foot: Le milieu offensif italien, Riccardo Saponara, raccroche les crampons à 33 ans. Passé par plusieurs clubs de Serie A et tout juste revenu d’une dernière aventure en Turquie, il entame une nouvelle vie dans le staff technique de la Carrarese.
Formé à Empoli, Riccardo Saponara débute sa carrière professionnelle en Serie B lors de la saison 2010-2011. Milieu offensif élégant, à la vision de jeu affûtée, il s’impose rapidement comme l’un des joueurs les plus prometteurs de sa génération. En 164 matchs avec Empoli, il inscrit 28 buts et se fait remarquer par l’AC Milan, qu’il rejoint en 2013.
C’est à Milan qu’il découvre la Serie A. Malgré un temps de jeu limité, cette expérience le propulse sur le devant de la scène. Saponara retourne ensuite à Empoli, où il retrouve son influence sur le terrain, avant de connaître plusieurs passages dans des clubs de l’élite italienne.
La Fiorentina, son plus long chapitre en Serie A
C’est à la Fiorentina que Saponara laissera l’empreinte la plus durable. Entre 2017 et 2023, il y dispute 107 rencontres, participant régulièrement à la construction du jeu de la Viola. Si ses statistiques n’ont jamais été étincelantes, sa technique et sa capacité à débloquer des situations difficiles ont souvent été saluées.
Outre la Fiorentina, l’Italien a également porté les couleurs de la Sampdoria, du Genoa, de Lecce (13 matchs), de l’Hellas Vérone (14 matchs)… et plus récemment du club turc d’Ankaragücü, où il a inscrit trois buts en 25 apparitions lors de ses deux saisons passées au seins du club turc.
Une reconversion déjà amorcée
À 33 ans, Riccardo Saponara a décidé de mettre fin à sa carrière de joueur. Mais pas question de s’éloigner des terrains. L’ancien international espoir italien suit actuellement la formation d’entraîneur à Coverciano, le prestigieux centre technique italien, et vient d’être intégré au staff technique de la Carrarese, promue cette saison en Serie B.
Il travaillera aux côtés de l’entraîneur Antonio Calabro, apportant son expérience du haut niveau pour aider le club toscan à bien aborder ce nouveau défi.
Un nouveau chapitre à Carrarese
Le retour de Saponara à Carrarese, dans sa région natale de Toscane, marque le début d’un nouveau chapitre. Avec son bagage riche de plus de 300 matchs professionnels et une profonde connaissance du football italien, il incarne parfaitement la figure du joueur qui transmet son savoir à la génération suivante.
Le football italien perd un joueur raffiné, mais gagne un technicien en devenir, prêt à transmettre sa passion et son intelligence du jeu depuis le banc.
