Alors que la Coupe du Monde des clubs, nouvelle version élargie, suscite une avalanche de critiques en raison de son calendrier chargé, Hristo Stoichkov, Ballon d’Or 1994, n’a pas mâché ses mots. Il s’en est violemment pris à Jürgen Klopp et Raphinha, deux visages importants de ce sport, qui ont dénoncé cette compétition. Pour la légende bulgare, il est inadmissible de se plaindre tout en gagnant des millions d’euros chaque année.
Alors que la Coupe du Monde des clubs 2025, au format élargi à 32 équipes, est aux phases des huitièmes de finale, les critiques continuent de fuser de toutes parts. Programmée en toute fin de saison, cette compétition est jugée trop éprouvante pour les joueurs par de nombreux acteurs du football professionnel. Parmi les voix qui se sont élevées, on retrouve notamment Jürgen Klopp, ex-entraîneur de Liverpool, et Raphinha, joueur du FC Barcelone. Tous deux ont appelé la FIFA à « penser davantage à la santé des joueurs qu’aux intérêts marketing ».
Mais cette prise de position n’a pas plu à tout le monde. En marge d’un événement médiatique, Hristo Stoichkov, légende du FC Barcelone et Ballon d’Or 1994, a tenu des propos particulièrement virulents à l’égard des deux hommes. « Ils ne se plaignent pas de toucher 20 millions d’euros par an par contre ! », a-t-il lancé.
« Klopp ? Quand Liverpool jouait et touchait des sommes énormes, personne ne disait rien. Peut-être est-il en colère que Salzbourg ait été éliminé de la compétition ? » Stoichkov a également ironisé sur les arguments liés à la météo ou à la fatigue : « Il faudrait donner une télécommande à Infantino pour arrêter la pluie aussi ? Ils se plaignent de tout… »
Tandis que certains dénoncent une compétition aux exigences physiques démesurées, d’autres saluent une initiative ambitieuse pour la mondialisation du football. Entre ces deux camps, la FIFA se retrouve sous pression. Reste à voir si l’instance dirigée par Gianni Infantino prêtera une oreille attentive aux appels à la modération. Une chose est sûre : la Coupe du Monde des clubs 2025 continue d’alimenter les débats, et les propos tranchants de Stoichkov ne manqueront pas d’enflammer encore davantage la polémique.
