De joueur relégué à entraîneur promu, Veljko Paunović a vécu avec le Real Oviedo une trajectoire hors du commun qui s’étend sur près d’un quart de siècle. En 2001, il quittait le club sur une relégation amère. Vingt-quatre ans plus tard, il revient à Oviedo pour en écrire l’un des plus beaux chapitres en les ramenant en Liga.
Arrivé sur le banc du Real Oviedo le 26 mars 2025 après son passage à Tigres UANL, Paunović n’a pas seulement pris un poste d’entraîneur. Il est revenu là où une partie de son histoire s’était brisée, avec la volonté d’en changer la fin. « J’avais un regret profond, je devais réparer cette blessure émotionnelle », a-t-il confié, témoignant d’un engagement qui allait bien au-delà du sportif.
L’ancien milieu de terrain n’a pas tardé à imposer sa vision. Malgré une arrivée tardive dans la saison, il a su mobiliser un groupe déjà en progression et tirer le meilleur d’un effectif en quête de reconnaissance. Il n’a d’ailleurs pas manqué de saluer le travail de ses prédécesseurs. « Nous l’avons fait. Je tiens à féliciter chaleureusement l’équipe d’entraîneurs précédente, qui a travaillé très dur depuis notre arrivée. Un excellent travail a été accompli », a-t-il avoué.
La montée du Real Oviedo n’est pas seulement une réussite d’équipe ; elle a une résonance collective bien plus large. La ville entière attendait ce moment depuis plus de deux décennies. Grâce à Paunović, ce rêve est devenu réalité, réveillant une fierté locale mise en sommeil depuis trop longtemps. Son parcours incarne ainsi une rédemption personnelle doublée d’un élan collectif, à la fois pour le club et sa communauté.
