Watford vient d’enregistrer sa troisième recrue estivale avec la signature de Marc Bola, latéral gauche en provenance de Samsunspor. Libre après la fin de son contrat en Turquie, l’ancien joueur de Middlesbrough s’est engagé pour trois saisons avec les Hornets.
Le défenseur de 27 ans, né à Londres et formé à Arsenal, connaît bien le Championship, avec plus de 100 apparitions sous les couleurs de Middlesbrough. Après un passage remarqué en Turquie avec Samsunspor, il revient en Angleterre avec l’ambition de relancer ca carrière au plus haut niveau.
« Nous observons Marc depuis un certain temps et ses performances dans le championnat turc ont été exceptionnelles », a déclaré le directeur sportif Gian Luca Nani. « Il a apporté de la constance à son jeu et a également l’expérience du championnat, nous sommes donc ravis de l’amener à Vicarage Road. Nous le voyons principalement comme un arrière gauche, mais il a la capacité de jouer en défense centrale. »
« Nous avons évidemment étudié d’autres options, mais l’expérience et l’âge de Marc ont fait de lui le candidat idéal pour la nouvelle saison », a poursuivi Nani. « Notre objectif est d’avancer le plus rapidement possible sur le marché des transferts en prévision de l’arrivée de Paulo [Pezzolano] pour la pré-saison et nous espérons avoir encore beaucoup de travail à faire pour être prêts pour la nouvelle saison. Cela inclut évidemment les options offensives, auxquelles nous accordons la priorité. »
Bola s’est montré tout aussi enthousiaste à l’idée de rejoindre Watford : « Je suis ravi d’être ici. J’ai hâte de commencer. Nous voulons vraiment progresser en équipe. Nous avons de grands projets et je suis ravi d’être à bord. » Avant d’ajouter : « Personnellement, je veux juste jouer autant de matchs que possible. J’ai des choses à régler dans ce championnat et je pense que c’est le bon club auquel appartenir pour atteindre cet objectif. »
Son passage en Angleterre
Après débuts professionnels avec des prêts à Notts County et Bristol Rovers, Bola s’est affirmé à Blackpool, où il a été élu joueur de l’année du club en League One. Il y a gagné une promotion en Championship avant de rejoindre Middlesbrough, où il a disputé 103 matchs en quatre saisons, inscrivant trois buts.
Transféré à Samsunspor à l’été 2023, il s’est rapidement imposé comme un élément clé du club turc, avec 53 apparitions et un but remarquable contre Konyaspor. Sa régularité a contribué à la belle saison 2024/25 de Samsunspor, qui a terminé troisième du championnat, synonyme de qualification pour la Ligue Europa.
Avec ce renfort, Watford renforce sa ligne défensive et affiche clairement ses ambitions pour la saison à venir.
