Angleterre Foot : La retraite, pas encore question pour Jamie Vardy. À 38 ans, l’attaquant iconique de Leicester va quitter le club en fin de saison, mais il veut continuer à évoluer au plus haut niveau.
Jamie Vardy s’apprête a faire ses adieux à Leicester City dimanche, face à Ipswich, à l’occasion de sa 500e apparition sous le maillot des Foxes. Une potentielle 200e réalisation pourrait venir couronner un passage historique de 13 ans ponctué d’un titre de Premier League, deux promotions, une FA Cup et un Community Shield. Mais pas question de retraite pour l’attaquant anglais.
« Le football est un monde fou. On ne sait jamais ce qui va se passer », a-t-il confié à Sky Sports. « Je continuerai jusqu’à ce que mes jambes me disent que je dois m’arrêter. Mes jambes vont bien. »
Avec huit buts et quatre passes décisives cette saison en Premier League, Vardy estime qu’il a encore de quoi offrir : « Je n’ai aucun doute sur ma capacité à continuer à performer en Premier League », a-t-il affirmé. « Mais c’est juste moi. »
“je suis impassible”
Le club prévoit un hommage à la hauteur de sa légende, mais l’intéressé reste impassible : « Vous pouvez parler à ma famille, ils vous diront tous que je suis impassible », sourit-il. « Ça pourrait arrive à la fin du match, mais en attendant, je me concentre uniquement sur le match. »
Arrivé en 2012 de Fleetwood Town pour un million de livres, Vardy a très vite fait taire les doutes. « Ça m’a mis un peu la pression, non ? Le saut était-il trop grand ? » a-t-il confié. « Il y avait donc des doutes à mon arrivée, je pensais que j’étais peut-être allé trop loin. »
Souvenirs
Parmi ses plus grands souvenirs, sa série record de 11 matchs consécutifs avec au moins un but reste gravée : « Le club avait demandé à ma famille de faire un mini-montage vidéo. Ils me souhaitaient bonne chance, ce genre de choses. Ils me montraient qu’ils avaient cru en moi pour le 11e match. Et je l’ai regardé le matin même. » Avant d’ajouter : « C’est après ça que j’ai dit à ma famille, à ma femme, que je marquerais ce soir. C’est aussi simple que ça. Et voilà, premier tir, le voilà. »
Vardy refuse néanmoins de regarder en arrière : « Je le répète sans cesse, c’est bizarre, mais on n’a pas le temps d’y repenser. Parce qu’on est dedans, la saison se termine, on se déconnecte complètement. Mentalement et physiquement, c’est mortel. Ça vous détruit. »
Mais malgré la fatigue, l’envie reste intacte. « Je pratique un sport que j’aime, c’est ce que je fais depuis que je suis petit, alors je souhaite que cela continue », conclut-il. Jamie Vardy n’a pas dit son dernier mot.
