Espagne Foot : Alors que Villarreal entame un sprint final crucial en Liga, l’entraîneur Marcelino a salué devant la presse le retour en forme de Nicolas Pépé. L’Ivoirien, freiné par les blessures, commence à redevenir un atout offensif de poids pour le Sous-marin jaune.
Recruté libre à l’intersaison 2024 pour renforcer le secteur offensif, Nicolas Pépé (29 ans) commence enfin à répondre aux attentes. Malgré un bilan statistique modeste (1 but, 3 passes décisives en 23 apparitions), l’ancien Lillois montre des signes encourageants après une période difficile. « Lorsque nous avons décidé de le recruter, nous savions qu’il pouvait exceller à deux postes de notre structure offensive, et le temps nous a donné raison », a déclaré Marcelino en conférence de presse avant la rencontre contre Osasuna.
Une montée en puissance post-blessure
Le retour en forme de Pépé intervient à un moment clé de la saison. Freiné par une blessure musculaire qui l’a éloigné des terrains durant plusieurs semaines, l’international ivoirien retrouve peu à peu du rythme. « La blessure a été compliquée, mais maintenant, petit à petit, il retrouve sa forme. S’il atteint son meilleur niveau, il pourrait être très important pour le reste de la saison », a ajouté Marcelino, manifestement satisfait du travail fourni par son ailier.
Une menace offensive retrouvée
Positionné parfois à l’intérieur, parfois sur l’aile droite, Pépé incarne cette polyvalence précieuse dans le dispositif de Villarreal. « À ce rythme, comme lors des deux derniers matchs, il sera certainement une menace pour nous en attaque », a conclu le technicien espagnol. Des mots forts qui témoignent de la confiance renouvelée placée en l’Ivoirien.
