CAN U20 Egypte 2025 : Privée de plusieurs éléments clés, la sélection sud-africaine U20 aborde la CAN 2025 avec un mélange de frustration et de détermination. Raymond Mdaka, sélectionneur des Amajita, reste toutefois confiant dans la capacité de son groupe à répondre présent dès le match d’ouverture contre l’Égypte.
À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations U20 en Égypte, l’Afrique du Sud fait face à une situation délicate. Plusieurs joueurs majeurs, à l’image de Mbekezeli Mbokazi et Shandre Campbell, n’ont pas été libérés par leurs clubs respectifs. Un handicap que Raymond Mdaka, le sélectionneur des Amajita, tente de relativiser sans pour autant cacher sa déception.
« Dans le groupe de départ, nous n’avons pas Shandre. Le problème de Shandre a été évoqué il y a trois semaines lors d’une discussion avec l’entraîneur, qui a confirmé qu’il faisait partie de l’équipe première. Il sera donc difficile pour eux de le libérer », a-t-il expliqué.
La blessure de Mabena, autre cadre du groupe, complique encore davantage les plans du staff technique. Quant à Mbokazi, élément fondamental du sacre au tournoi COSAFA U20, son absence est vécue comme un véritable coup dur. « Nous pensions l’avoir, mais malheureusement, ce n’est pas le cas », a regretté Mdaka.
Une confiance intacte malgré les aléas
Malgré ces absences, les Amajita se sont rassurés mardi en surclassant l’équipe réserve de Sekhukhune United (5-0) lors d’un ultime match de préparation. Une victoire qui offre un bol d’air à un groupe en quête de repères avant d’affronter l’Égypte, pays hôte, au stade international du Caire.
Mdaka ne masque pas sa frustration de n’avoir pu affronter une équipe participant également à la CAN, comme initialement prévu. « Lors de la préparation initiale, nous étions censés jouer contre le Congo, mais ils ont également changé parce que cela les a également affectés de dire que le tournoi n’est plus en Côte d’Ivoire, il est en Égypte », regrette le technicien sud-africain.
Néanmoins, le sélectionneur sud-africain fait preuve d’adaptabilité et de sérénité. « En tant qu’entraîneur, vous devez savoir que vous êtes toujours sur vos gardes […] Une fois que les choses changent, vous vous adaptez immédiatement».
Le défi égyptien pour entrer dans le vif du sujet
Dimanche, l’Afrique du Sud affrontera l’Égypte pour son entrée en lice dans le groupe A, également composé de la Zambie, de la Tanzanie et de la Sierra Leone. L’enjeu est de taille : les demi-finalistes décrocheront leur billet pour la Coupe du Monde U20 prévue au Chili. Raymond Mdaka sait que l’adversité sera au rendez-vous, mais il garde foi en son collectif. « Nous sommes satisfaits de notre situation actuelle », s’est-il rassuré. Une déclaration sobre mais révélatrice de l’état d’esprit d’une sélection résolue à déjouer les pronostics.
