Ce dimanche, Fulham et Chelsea se retrouvent pour un derby londonien qui s’annonce électrique. Battus à domicile en décembre dernier (2-1) lors de la 18e journée sur un but encaissé à la 95e minute, les Blues auront sans doute en tête ce revers douloureux. À Craven Cottage, ils auront une occasion idéale de laver l’affront, même si la dynamique du moment ne plaide pas vraiment en leur faveur.
Malgré une qualification en demi-finale de la Ligue Europa Conférence, Chelsea traverse une période mitigée. Depuis le match aller contre le Legia Varsovie, seul véritable succès enregistré récemment, les Londoniens peinent à convaincre. En championnat, les nuls face à Ipswich et Brentford ont freiné leur progression vers les places européennes. Si Cole Palmer reste l’un des hommes forts de cette saison, il faudra bien plus pour sortir indemne d’un terrain aussi piégeux que celui de Fulham.
Un derby tendu entre deux équipes en quête de constance
Les hommes de Marco Silva, eux aussi, manquent de régularité. Leur victoire face à Liverpool (3-2) début avril avait laissé entrevoir une relance, mais le manque de solidité défensive depuis la fin mars inquiète. Avec près de deux buts encaissés par match sur les dernières sorties, les Cottagers devront élever leur niveau pour ne pas revivre le scénario frustrant du match contre Bournemouth, où l’attaque n’a pas trouvé la faille.
À la veille de ce duel comptant pour la 33e journée, Chelsea occupe la 7e place, juste devant Fulham (9e). Un succès relancerait les Blues dans la course à l’Europe, mais une nouvelle défaite face à un rival de la capitale pourrait laisser des traces. Le suspense reste entier.
