Nikola Pokrivac, ex-international croate, est décédé vendredi à l’âge de 39 ans dans un tragique accident de la route survenu à Karlovac. Ancien milieu de terrain du Dinamo Zagreb, de l’AS Monaco et du RB Salzbourg, il se trouvait à bord d’un véhicule avec trois coéquipiers du NK Vojnic. Deux d’entre eux sont actuellement dans un état critique.
Le drame s’est produit lors d’une collision impliquant quatre véhicules et ayant également coûté la vie à une autre personne. La nouvelle a bouleversé la Croatie, particulièrement la communauté du football qui rend hommage à un joueur estimé et à un homme admiré pour sa force de caractère.
Une carrière solide, marquée par le courage
Appelé en sélection nationale en 2008, Nikola Pokrivac a disputé 15 matchs avec l’équipe de Croatie jusqu’en 2010. Il faisait partie de l’effectif qui a brillé à l’Euro 2008, avec notamment une victoire de prestige contre l’Allemagne en phase de groupes. Il a également joué lors d’un match marquant à Wembley contre l’Angleterre, perdu 5-1.
En club, Pokrivac a remporté plusieurs titres de champion de Croatie avec le Dinamo Zagreb, avant de porter les couleurs de l’AS Monaco en Ligue 1, puis du RB Salzbourg en Autriche, où il a également été sacré champion.
Une onde de choc en Croatie
La Fédération croate de football (HNS) a publié un communiqué empreint d’émotion :
« Il est impossible de trouver des mots de réconfort dans un moment aussi choquant et incroyablement triste alors que nous avons perdu une jeune vie. »
Son président, Marijan Kustic, a ajouté :
« Il est impossible de trouver des mots de réconfort dans un moment aussi choquant et incroyablement triste alors que nous avons perdu une jeune vie. Je ne peux qu’exprimer mes plus sincères condoléances à la famille et aux proches de Nikola pour cette perte irremplaçable, et la HNS et la famille du football croate les soutiendront dans ces moments les plus difficiles. »
Le Dinamo Zagreb, club avec lequel il a remporté quatre titres de champion et trois Coupes, a lui aussi exprimé sa peine dans un message fort :
« C’est avec une grande tristesse et une grande incrédulité que nous avons appris le grave accident de la circulation survenu à Karlovac, dans lequel, malheureusement, notre ancien joueur Nikola Pokrivač a perdu la vie. Nikola restera à jamais membre de la famille Dinamo en tant que milieu de terrain talentueux, combattant sur le terrain et homme au grand cœur. »
Enfin, l’AS Monaco a également rendu hommage à son ancien joueur :
« Le Club a appris avec une profonde tristesse le décès de son ancien milieu de terrain Nikola Pokrivac. L’AS Monaco présente ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches. »
Un homme au parcours inspirant
Au-delà du terrain, Nikola Pokrivac avait livré une autre bataille contre une forme rare de cancer du sang. Avec un courage remarquable, il était revenu à la vie active et au football amateur, poursuivant sa passion dans les divisions inférieures avec le NK Vojnic.
Son décès brutal est une perte immense pour le football croate, et plus encore pour sa famille, ses amis et ses anciens coéquipiers. Il restera dans les mémoires comme un joueur engagé, un homme fort et une figure respectée.
