Arsenal FC a marqué les esprits mardi soir en s’imposant (3-0) face au Real Madrid lors du match aller des quarts de finale de l’UEFA Champions League.
Une soirée européenne riche en records et en émotions. Après une première période équilibrée, les Gunners ont pris l’avantage grâce à une frappe puissante de Declan Rice à la 58e minute. Le milieu anglais a récidivé douze minutes plus tard (70e), en inscrivant un superbe coup franc direct. Le score a été scellé par Mikel Merino, qui a ajouté un troisième but à la 75e minute. Avec ses deux coups francs, Declan Rice est devenu le premier joueur de l’histoire de la Ligue des Champions à marquer deux fois sur coup franc direct dans un match à élimination directe. Les Londoniens ont également signé un autre exploit : 11 tirs cadrés contre le Real Madrid, un record dans un match à élimination directe face aux Merengues depuis Liverpool en 2009. Du côté madrilène, Luka Modrić a égalé le Gallois Ryan Giggs en atteignant sa 141e apparition en Ligue des Champions, se plaçant ainsi au 11e rang des joueurs les plus capés de la compétition.
Il n’est plus qu’à dix matches du record de Sergio Ramos, 10e de ce classement. Une autre anecdote marquante : le vétéran Modrić, qui disputait sa première rencontre de C1 en août 2006 avec le Dinamo Zagreb face à Arsenal, a croisé ce soir Miles Lewis-Skelly, né un mois plus tard. Le jeune milieu est devenu à cette occasion le deuxième plus jeune joueur anglais à débuter un quart de finale de Ligue des Champions (18 ans et 194 jours), derrière Jude Bellingham en 2021. Enfin, malgré la défaite, le portier belge du Real, Thibaut Courtois, a signé son 21e arrêt sur les 26 derniers tirs cadrés concédés en C1, confirmant son statut de rempart incontournable. Le match retour est prévu le mercredi 16 avril à Madrid. Arsenal se déplacera fort de cet avantage confortable, mais conscient qu’aucune avance n’est totalement sécurisée face au Real en Ligue des Champions.
