Angleterre Foot : À la veille d’un déplacement crucial à Villa Park pour affronter Aston Villa dans le cadre de la 26e journée de Premier League, Chelsea est à un tournant de sa saison. Après une lourde défaite (3-0) concédée face à Brighton le week-end dernier, les hommes d’Enzo Maresca doivent impérativement réagir pour rester en course pour une place en Ligue des Champions. Présent en conférence de presse ce vendredi, le technicien italien a tenu à clarifier les ambitions du club londonien pour cette fin de saison.
Arrivé l’été dernier pour redonner un nouvel élan aux Blues après une saison 2023/24 décevante sous Mauricio Pochettino, Enzo Maresca semblait bien parti pour réussir sa mission. Longtemps installée dans le top 4 du championnat, son équipe a toutefois marqué le pas ces dernières semaines. Depuis le Boxing Day (26 décembre), Chelsea peine à retrouver la constance affichée en début de saison, enregistrant quatre défaites, deux matches nuls et seulement deux victoires lors de ses huit dernières rencontres de Premier League.
Ce ralentissement a coûté aux Londoniens leur place dans le quatuor de tête. Actuellement sixième avec 43 points, Chelsea reste néanmoins à portée du podium, à seulement une unité de Manchester City (4e) et trois de Nottingham Forest (3e). À l’approche de la dernière ligne droite du championnat, la marge d’erreur se réduit considérablement pour les Blues, qui doivent impérativement renouer avec le succès s’ils veulent retrouver la prestigieuse scène européenne la saison prochaine.
Maresca maintient le cap sur le top 4
Conscient des difficultés rencontrées ces dernières semaines, notamment en raison de plusieurs absences de joueurs clés, Enzo Maresca n’a toutefois pas dévié de sa ligne directrice. Lors de son intervention face aux médias, le coach italien a réaffirmé les ambitions de Chelsea pour cette fin de saison :
« Nous avons passé presque toute la saison dans le top quatre. Maintenant, avec 13 matchs restants, notre objectif est clairement de finir dans le top quatre. Nous voulons tout donner pour y parvenir, en étant conscients des difficultés actuelles, notamment en raison des blessures. »
Le technicien italien a ainsi mis en avant l’impact des absences qui ont profondément modifié la dynamique de l’équipe. Des joueurs clés comme Wesley Fofana, Noni Madueke, Nicolas Jackson et Romeo Lavia, tous présents lors du match aller contre Aston Villa, manquent aujourd’hui à l’appel. Un facteur qui complique la tâche des Blues, mais qui n’entame en rien la volonté de Maresca de maintenir son équipe dans la course.
« Je ne suis pas ici pour survivre. Je suis ici pour gagner des matchs. Je suis ici pour faire en sorte que ce club se batte pour des titres. Je l’ai dit à plusieurs reprises. Mon intention est de gagner des matchs, de remporter des titres et de ramener ce club à la place qui est la sienne. »
Un message d’unité et de confiance
Malgré la pression grandissante et les critiques qui accompagnent inévitablement les périodes de moins bien, Enzo Maresca a tenu à rappeler que le club demeure uni derrière son projet. Il a souligné le soutien indéfectible de la direction et des propriétaires, réaffirmant la stabilité du projet sportif mis en place depuis le début de la saison.
« Nous avons le même entraîneur, les mêmes directeurs sportifs et les mêmes propriétaires qu’il y a deux mois, lorsque nous étions deuxièmes du championnat. Mais nous devons faire face à de nombreuses blessures, ce qui affecte le niveau de l’équipe. Les directeurs sportifs et les propriétaires m’ont toujours soutenu. »
L’ambition est claire : Chelsea veut retrouver la Ligue des Champions. Pour cela, Enzo Maresca et ses hommes doivent impérativement hausser leur niveau de jeu et prouver sur le terrain qu’ils ont les ressources pour atteindre cet objectif. Premier test ce samedi face aux Villans.
