La Coupe du monde à 48 équipes ouvre un nouveau chapitre pour plusieurs sélections africaines qui, jusqu’ici, n’avaient jamais réussi à franchir l’obstacle du premier tour. Parmi elles, trois nourrissent de véritables ambitions. Il s’agit de la Tunisie, l’Égypte et l’Afrique du Sud.
Lors de la prochaine Coupe du Monde, trois sélections nationales africaines peuvent entrer enfin dans l’histoire. Elles pourraient vivre une édition historique, car ayant la possibilité de franchir le cap de la phase de groupes et accéder pour la première fois de leur histoire au deuxième tour. C’est une opportunité inédite que leur offre ce format élargi.
Enfin la performance pour concrétiser la régularité pour la Tunisie ?
La Tunisie, présente pour la 7ᵉ fois dans la compétition, fait partie des sélections africaines les plus régulières du continent. Solides, disciplinés et souvent proches de l’exploit, les Aigles de Carthage ont toujours buté sur les limites du premier tour. Mais cette édition, le contexte est différent. Avec un format élargi et un niveau considérablement équilibré au premier tour, la Tunisie voit enfin un passage vers les seizièmes de finale devenir réaliste. Le groupe affiche une stabilité rare, un mélange d’expérience et de fraîcheur, et une conviction grandissante. Ce Mondial peut être celui de la libération.
La génération des Pharaons qui veut briser la malédiction
Malgré son aura continentale et ses multiples sacres en Coupe d’Afrique, l’Égypte n’a jamais réussi à faire valoir son statut sur la scène mondiale. Quatre participations, aucune qualification au deuxième tour, une anomalie au regard de la richesse de son football.
Cette fois, les Pharaons avancent avec un tout autre visage. Avec une ossature homogène, une profondeur de banc nouvelle et surtout l’expérience des grands rendez-vous internationaux accumulée ces dernières années, l’Égypte peut faire forte impression. Le format à 48 équipes réduit légèrement la marge d’erreur, mais il élargit aussi le champ des possibles pour une Égypte qui veut enfin écrire une page d’histoire sur la scène planétaire.
Les Bafana Bafana ambitieux
Les Bafana Bafana, qui disputent également leur 4ᵉ Coupe du monde, n’ont jamais su transformer leur potentiel en résultats au niveau mondial, malgré une première participation en 1998 et l’organisation mémorable du Mondial 2010. Aujourd’hui, l’Afrique du Sud revient avec une équipe compacte, tactiquement disciplinée et portée par une nouvelle génération parfaitement intégrée à l’héritage laissé par ses glorieux anciens. Dans un groupe accessible et face à des adversaires à leur portée, les Sud-Africains peuvent voir enfin une porte s’ouvrir vers le deuxième tour, tant convoité.
Un rendez-vous avec l’histoire
Jamais les trois nations n’ont semblé aussi proches d’un exploit à une Coupe du Monde. Un Mondial élargi, une dynamique continentale en progression, des collectifs plus matures, tous les ingrédients semblent réunis pour que la Tunisie, l’Égypte ou l’Afrique du Sud décrochent cette première qualification au deuxième tour qui leur échappe depuis leurs débuts.
Les sélections africaines se sont souvent plaintes du manque de marges dans les anciens formats. Cette édition pourrait inverser la tendance et offrir à ces trois équipes une occasion unique, transformer des décennies d’attente en un moment historique. Le continent retient son souffle. Une page nouvelle du football africain pourrait bien s’écrire dans les mois à venir.
