Ce 2 mai à 16h30 GMT, Arsenal reçoit Fulham à l’Emirates Stadium à l’occasion de la 35e journée de Premier League. Un rendez-vous important pour les deux équipes, même si les Whites abordent ce déplacement avec prudence.
C’est l’un des matchs les plus déterminants de cette fin de saison pour Arsenal. Actuels leaders du classement avec 73 points, les Gunners veulent absolument creuser l’écart en tête et prendre un maximum d’avance dans le sprint final pour enfin rêver du titre. Après leur récent match nul en Ligue des champions face à l’Atlético Madrid, les hommes de Mikel Arteta souhaitent rapidement rebondir sur la scène nationale et décrocher une victoire précieuse devant leur public.
En face, les ambitions sont différentes, mais tout aussi importantes. Dixième du classement avec 48 points, Fulham a assuré l’essentiel cette saison avec un maintien confortable. Mais les Whites ne comptent pas s’arrêter là. En cas de succès, Fulham pourrait gagner plusieurs places au classement et même se rapprocher de la sixième position, potentiellement qualificative pour la Ligue Europa.
Une mission jamais accomplie
Le problème pour Fulham, c’est que l’histoire ne joue pas en sa faveur. Les Whites n’ont encore jamais gagné dans l’antre d’Arsenal à l’Emirates Stadium.
En 18 confrontations de Premier League depuis 2001, Arsenal s’est imposé à 12 reprises, pour 6 matchs nuls. Et si l’on remonte encore plus loin, jusqu’au premier duel entre les deux clubs le 6 février 1904, Fulham n’a jamais réussi à s’imposer sur la pelouse des Gunners.
Une domination londonienne qui dure depuis de longues années et qui confirme la supériorité d’Arsenal dans cette affiche. Ce samedi, les Gunners arriveront donc en confiance face à un adversaire qui n’a jamais gagné sur leurs terres.
Néanmoins, Fulham espère enfin briser cette série noire et créer la surprise dans l’un des stades les plus difficiles d’Angleterre.
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