Journaliste sportif sud -Africain du site web «Idiski times», Lorenz Köhler, qui est très proche des deux meilleurs club du pays des Bafana bafana, en l’occurrence , Orlando Pirates et Mamelodi sundowns, nous parle dans cet entretien accordé à AfricaFootUnited, des chances de ces deux formations en ligue des champions d’Afrique où ils ont affronté à l’aller deux équipes nord-africaines, face respectivement au MC Alger en Algérie (0-1) et à l’ES Tunis à petroria (1-0).
Avez-vous suivi le match entre Orlando Pirates et le MC Alger ? À votre avis, qu’a-t-il manqué au MCA pour remporter cette rencontre ?
Oui, j’ai suivi le match et j’ai constaté que le MC Alger manquait de rythme et de qualité technique pour percer la défense des Orlando Pirates. Mes algériens sont peut-être forts physiquement et dominants sur les coups de pied arrêtés, mais c’est justement ce à quoi les Pirates s’étaient préparés.
Le MC Alger avait besoin d’un joueur capable de casser les lignes ou de prendre la profondeur derrière la défense des Pirates. Tout était trop facile pour eux (Ndlr ; les Sud- Africains), le jeu se déroulait devant leur défense avec de nombreux centres, mais l’équipe de Riveiro était bien préparée pour cela.
Orlando a remporté le match sans trop d’efforts. Est-ce une tactique de Riveiro d’attendre l’adversaire, ou bien le Mouloudia d’Alger les a-t-il vraiment dominés ?
Il savait qu’ils allaient attaquer et essayer de jouer dans leur camp, devant leurs propres supporters dans un stade plein, alors ils avaient prévu de jouer en transition, comme ils l’avaient fait contre Mamelodi Sundowns avant la trêve internationale.
Les Pirates s’étaient préparés à jouer sans le ballon, mais même Riveiro a été surpris par l’énergie dont ils ont fait preuve les joueurs du MCA pour maintenir un pressing aussi intense durant toute la première mi-temps. Ce que les Nord-Africains doivent comprendre, c’est que les équipes sud-africaines peuvent désormais maintenant rivaliser physiquement avec eux. En effet, ils doivent développer des tactiques plus modernes pour les contrer.
Comment voyez-vous le match retour à Soweto en Afrique du Sud ?
Je vois Orlando Pirates gagner le match retour. Ils sont dominants à domicile et savent que c’est une opportunité en or pour atteindre la finale cette saison.
L’entraîneur de Sundowns, Miguel Cardoso, a dit à José Riveiro après leur dernier match de championnat qu’ils se retrouveraient en finale de la Ligue des Champions ! Les Pirates ont un énorme avantage avec leur but à l’extérieur et je suis sûr qu’ils vont bien exploiter cet avantage en attirant le MCA et en les punissant sur des transitions rapides.
Mamelodi Sundowns a remporté son match contre l’Espérance (1-0) malgré une nette domination. Comment se présente pour vous, le match retour à Tunis ?
Sundowns a eu plus de 80 % de possession, et franchement, l’Espérance n’a rien proposé à part balancer de longs ballons vers Youcef Belaïli. Je pense que Sundowns passera sans difficulté. Le changement d’entraîneur à Taraji a été un suicide pour leur campagne en Ligue des Champions. Recruter un coach comme Kanzari montre encore une fois un manque de vision et de compréhension de ce qu’il faut faire à ce niveau.
Enfin, selon vous, quels sont les favoris pour remporter le titre ?
Le favoris, selon moi, sera toujours Al Ahly du Caire… mais avec un peu de chance, je pense que les Pirates ont une énorme opportunité. Riveiro est devenu un spécialiste des coupes en Afrique du Sud. Il sait comment préparer ces matchs et tactiquement, c’est l’un des meilleurs entraîneurs en Afrique. Leur parcours sans défaite dans la compétition cette saison en est la preuve.
