Hakim Hadj Redjem n’a rien caché de sa frustration après la défaite du Mouloudia d’Alger face à Al-Hilal (2-1) en ouverture de la phase de groupes de la Ligue des Champions. Dans un stade de Kigali au Rwanda en terre neutre, le président du club algérien a vécu une soirée qu’il n’attendait pas : celle où son mercato « blindé » d’été se fissure sous ses yeux.
Le Mouloudia rêvait d’un début idéal dans cette phase de groupes. L’adversaire soudanais, contraint d’évoluer à Kigali loin de ses terres à cause de la guerre, semblait offrir au MCA une opportunité en or : frapper d’entrée, prendre les trois points et confirmer la dynamique positive d’une saison jusque-là impeccable (12 matchs sans défaite toutes compétitions confondues).
Mais rien ne s’est passé comme prévu.
Entre la blessure précoce d’Ayoub Ghezala après seulement treize minutes et une défense obligée de se réadapter en urgence, le match a rapidement glissé vers la confusion. Al-Hilal n’a pas eu besoin d’exploits : un décalage dans le dos de Tabti pour le premier but, une glissade fatale de Khelif pour le second. Deux erreurs individuelles, deux buts encaissés, et un Mouloudia incapable de renverser la vapeur malgré un sursaut tardif.
Au Rwanda, la gifle : Redjem réalise que son mercato n’a pas pris
Au-delà de la défaite, c’est surtout la prise de conscience de Hadj Redjem qui marque un tournant. Le président, qui avait mené un mercato massif cet été avec huit recrues : Ishak Talal Boussouf, Anaslem Anatouf, Medhi Boucherit, Zinedine Ferhat, Alhassane Bangoura, Sid Ahmed Aissaoui, Aimen Bouguerra et le gardien Alexis Guendouz, réalise que malgré cet investissement, le Mouloudia n’affiche pas encore le visage compétitif attendu sur la scène africaine. En championnat, tout roule avec sept victoires, un nul et une place de leader confortable, mais en Ligue des champions, le bilan est beaucoup moins convaincant : cinq matchs, une seule victoire, trois nuls et désormais une défaite. L’impression générale est celle d’une équipe qui peine à se trouver, manque de rigueur dans les moments clés et ne parvient pas à imposer sa loi dans les grands rendez-vous.
À Kigali, Hadj Redjem a compris que son mercato, pourtant « blindé », n’a pas encore porté ses fruits. Sa colère froide en dit long sur son niveau d’exigence et sur la déception causée par cette prestation sans relief. Le Mouloudia a raté une occasion idéale de prendre les commandes du groupe, et la suite s’annonce encore plus compliquée puisque le club accueillera les Mamelodi Sundowns, l’un des cadors du continent, lors de la prochaine journée. Un rendez-vous qui ne laisse aucune marge d’erreur et qui exigera une réaction immédiate, sous peine de voir la campagne africaine se compliquer dès les premières journées. Pour Hadj Redjem, le constat est clair : il faudra vite transformer ce mercato ambitieux en performances solides, faute de quoi les regrets risquent de s’accumuler.
