Les Jeux Olympiques 2024 de Paris promettent d’être captivants pour les athlètes africains qui rêvent de médailles. Parmi les nombreuses disciplines au programme, le tournoi de football débutera ce mercredi 24 juillet.
Quatre nations représenteront le continent : l’Égypte, la Guinée, le Mali et le Maroc. Passons en revue leurs parcours, leurs joueurs clés et leurs chances dans le tournoi.
Egypte : prime à l’expérience
Bien que discrète, l’Égypte est l’une des nations africaines les plus expérimentées en football olympique. Depuis leur première participation en 1920, les Pharaons ont régulièrement pris part aux Jeux, avec des performances notables comme leurs quatrièmes places en 1928 à Amsterdam et en 1964 à Tokyo. Plus récemment, ils ont atteint les quarts de finale à Tokyo en 2020.
Pour les JO 2024, l’équipe égyptienne pourra s’appuyer sur des joueurs expérimentés parmi leurs trois jokers, notamment Mohamed Elneny. À 32 ans et actuellement sans club, l’ancien milieu d’Arsenal apportera son expérience pour guider les jeunes, comme Ibrahim Adel. Cet ailier de Pyramids FC sera l’une des attractions de l’équipe grâce à sa vitesse et sa technique, pouvant faire la différence. L’Egypte devra affronter le Brésil, l’Allemagne et la Nouvelle-Zélande, un groupe difficile, mais l’expérience des Pharaons pourrait leur permettre de rivaliser avec les meilleures équipes mondiales et d’atteindre les phases finales.
Guinée : 56 ans plus tard
Après une seule participation en 1968, la Guinée revient au tournoi olympique de football en 2024. Cette qualification représente une étape importante pour le football guinéen, qui mise sur une nouvelle génération de talents pour briller sur la scène internationale. Après une CAN 2023 réussie, la Guinée veut confirmer sur une nouvelle compétition majeure. Naby Keïta, désigné porte-drapeau de la délégation, sera l’un des leaders de l’équipe. Malgré une saison difficile, le milieu du Werder Brême est attendu pour montrer son statut, tout comme Amadou Diawara, libéré par Anderlecht. Ce duo créatif au milieu sera épaulé par Ilaix Moriba, symboles de la qualité et de la jeunesse de cette équipe. Affronter la France, le Mexique et l’Australie dans le groupe A sera un défi de taille pour la Guinée, mais elle aura à cœur de montrer la valeur de sa jeunesse sur la scène mondiale.
Mali : les talents attendus
Le Mali a déjà démontré son potentiel en atteignant les quarts de finale lors de sa première participation en 2004 à Athènes. Cette performance historique témoigne de la qualité de la formation des jeunes joueurs maliens. Le Mali a également brillé dans les compétitions internationales de jeunes, atteignant la finale de la Coupe du monde U20 en 2015 et remportant la CAN U20 en 2019. Pour leur deuxième participation aux JO, les Aiglons compteront sur des joueurs comme Boubacar Traoré des Wolves, Lassine Diarra, Coli Saco de Naples, Salam Jiddou, Demba Diallo et Wilson Samake. Ces talents sont attendus pour briller face à l’Espagne, le Japon et le Canada. Bien que le groupe soit relevé, l’esprit d’équipe et les talents individuels pourraient permettre aux poulains de « coach Conty » de créer la surprise.
Maroc : un sérieux outsider
Dernier représentant africain, le Maroc a une histoire olympique riche avec des participations régulières depuis 1964. La meilleure performance des Lionceaux de l’Atlas a été atteinte en 1984 à Los Angeles avec une place en quarts de finale. Le Maroc vise un retour en force à ces JO 2024, en s’appuyant sur un groupe de qualité.
Achraf Hakimi sera la tête d’affiche de l’équipe. Le défenseur du Paris Saint-Germain apportera sa polyvalence et son expérience. Le Maroc pourra aussi compter sur Bilal El Khannouss, Amir Richardson, Abdessamad Ezzalzouli et Ilias Akhomach. Après leur victoire à la CAN U23, cette génération voudra confirmer sur la scène olympique. Ils devront sortir d’un groupe comprenant l’Argentine, la Corée du Sud et le Honduras. Un groupe homogène, mais à la portée des protégés de Tarik Sektioui, grâce à un bon équilibre entre expérience et jeunesse.
