L’USM Alger a validé son billet pour la finale de la Coupe de la Confédération africaine au terme d’un match retour haletant face à l’Olympic Safi (1-1), après un match aller vierge (0-0). Les Algériens affronteront en finale le géant égyptien Zamalek SC, au terme d’une double confrontation maîtrisée dans les moments clés.
La première période a longtemps tourné à l’avantage des Marocains, dominateurs dans le jeu et dangereux à plusieurs reprises. Dès la 5e minute, Youness Najari oblige Oussama Benbot à une parade décisive. Le portier algérien se montre impérial tout au long du premier acte, multipliant les interventions face aux tentatives locales, notamment devant Imad Serbout.
De son côté, l’USMA se procure quelques opportunités, à l’image de Brahim Benzaza ou Aimé Etane Tendeng, sans réussite. Alors que le score semblait devoir rester nul à la pause, un tournant intervient dans le temps additionnel : une main d’Anas Mkhair offre un penalty aux visiteurs, transformé sans trembler par Ahmed Khaldi (0-1, 45+4’).
L’USMA tient bon jusqu’au bout
Au retour des vestiaires, l’USMA gère son avance tout en restant dangereuse, comme sur la tentative de Rayan Mahrouz (55e). Mais l’OC Safi pousse et finit par être récompensé à la 75e minute grâce à Moussa Koné, qui égalise de la tête sur corner (1-1), relançant totalement le suspense.
La fin de match devient alors électrique, marquée par de longues contestations des Marocains pour un penalty non accordé (85e), provoquant une interruption prolongée. L’arbitre accorde un temps additionnel exceptionnel de 19 minutes, durant lequel les Algériens résistent avec détermination. Malgré une ultime tentative spectaculaire d’Ahmed Khaldi (90+11’), bien stoppée par Youssef El Motie, le score n’évolue plus.
Grâce à ce nul précieux à l’extérieur, l’USM Alger se qualifie pour la finale et confirme son expérience dans les rendez-vous africains, où elle retrouvera Zamalek pour une affiche de prestige.
