En conférence de presse d’avant-match, c’est une scène un peu particulière qu’Éric Chelle a réservée à son auditoire. Devant les journalistes, le sélectionneur des Super Eagles à laisser entendre plusieurs choses et surtout le plan de jeu qu’il adopterait contre le Maroc, équipe avec laquelle il va discuter une demi-finale le mercredi 14 janvier.
À un jour du choc face au Maroc, Éric Chelle a-t-il vendu la mèche à Walid Regragui ? En conférence de presse, il a laissé glisser des propos de façon subtile. Serait-ce une manière de mettre un joker sur la feuille de match ou Éric Chelle et son groupe sont-ils vraiment acculés dans la compétition avec une attaque à 14 buts et deux clean sheets pour Nwabali dans les goals des Super Eagles?
L’équipe du Nigeria est la sélection qui a offert un véritable régal dans la compétition. Cinq matchs depuis son entrée en lice et le Nigeria fait toujours autant rêver avec ses armes offensives. De plus, Éric Chelle a réussi à tous les aligner dans toutes les rencontres sans se marcher dessus, même si face au Mozambique, Oshimen et Lookman ont semblé ne pas se comprendre sur plusieurs actions dans le jeu, avec un Oshimen agacé par le comportement de son coéquipier. Avec des joueurs offensifs, très exceptionnels, le Maroc aurait pu avoir un peu plus peur de son adversaire nigérian, sauf qu’Éric Chelle a mis à nu son plan d’attaque. D’autant plus que Wilfried Ndidi, son maître à jouer, ne sera pas de la partie.
Même si certains sont sur le banc, les réguliers Lookman, Oshimen et Iwobi, donnent beaucoup de hauteur à cette équipe plus exhaustive offensivement et défensivement. Chelle a trouvé la formule adéquate pour ne pas laisser ce talent offensif sur le banc et alterner à chaque fois, avec un Ademola Lookman qui joue ses matchs comme un poisson dans l’eau. Le joueur de l’Atalanta Bergame, a retrouvé son rôle de leader offensif qu’il avait perdu en club après une grève pour un départ forcé du club italien, qui n’a cependant pas abouti.
Souvent traité d’arrogant face à ses côtés, c’est avec humilité que Victor Osimhen piège ses adversaires. De plus, la bonne introduction d’Akor Adams dans le duo Lookman-Oshimen a relégué Samuel Chukweze sur le banc des remplaçants. L’arme offensive d’Éric Chelle fait tout dans cette CAN, appels, conservation de balles, contre-attaques, intelligence collective, contrôle du ballon au milieu de terrain, asphyxie totale ou partielle des adversaires.
Avec cette stratégie dévoilée en conférence de presse d’avant-match par Éric Chelle, le match sera-t-il plus équitable ? Éric Chelle, essaie-t-il de s’enlever la pression de l’ultime favori qui le définit maintenant depuis cinq match avec son jeu fluidifié ? Dans un autre cas de figure, les propos d’Éric Chelle peuvent-être une stratégie pour étudier l’adversaire. Dans offensive plus angliciste, le Nigéria est connu pour son système de jeu qui s’appuie sur la possession de balles et des contre-attaques. Face à la Tunisie, cette stratégie a belle et bien fonctionné pour Éric Chelle et le Nigéria. Les Super Eagles a gagné le match en seconde période, après une première mi-temps d’observation et surtout plus d’implication de la Tunisie.
