À deux jours du quart de finale aller de Ligue des champions entre le FC Barcelone et l’Atlético de Madrid, une statistique interpelle autant qu’elle inquiète : aucune des deux équipes n’a jamais remporté un match dirigé par l’arbitre roumain Istvan Kovacs. Une donnée troublante qui alimente les débats avant une confrontation déjà sous haute tension.
Un arbitre au profil strict qui inquiète les deux camps
Désigné pour officier lors de cette première manche, Istvan Kovacs traîne une réputation d’arbitre particulièrement sévère, prompt à dégainer les cartons. Un élément loin d’être anodin dans une double confrontation où de nombreux joueurs sont sous la menace d’une suspension. Au total, douze éléments pourraient manquer le match retour en cas d’avertissement, dont huit côté madrilène (Marcos Llorente, Robin Le Normand, Clément Lenglet, Giuliano Simeone, Thiago Almada, Matteo Ruggeri, Pablo Barrios et Marc Pubill). Cette gestion disciplinaire stricte pourrait donc peser lourd dans l’équilibre des deux rencontres.
Des statistiques défavorables et un passif marquant
L’historique des deux clubs avec l’arbitre roumain n’incite guère à l’optimisme. L’Atlético de Madrid, dirigé par Diego Simeone, affiche un bilan de cinq matchs sans victoire sous sa direction (quatre défaites et un nul). Certaines rencontres ont même laissé un goût amer, à l’image du duel face au PSG lors de la Coupe du Monde des Clubs 2025, marqué par une avalanche de cartons.
De son côté, le FC Barcelone présente également un bilan vierge en deux matchs arbitrés par Kovacs. Le premier s’est soldé sur un score de parité contre Naples (1-1) lors des barrages aller de la Ligue Europa 2021-22, alors que le second remonte à deux saisons, contre le PSG, en quarts de finale de C1 (1-4) où y a eu une décision largement contestée, l’expulsion d’Araújo.
Autre fait notable : toutes les rencontres de l’Atlético sous l’autorité de Kovacs se sont disputées loin de ses bases, ajoutant une difficulté supplémentaire. Dans ce contexte, ce quart de finale offre une opportunité inédite : l’une des deux équipes parviendra-t-elle enfin à briser cette série négative ?
