Wilfred Ndidi est désormais le nouveau capitaine de l’équipe nationale du Nigeria en vue de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc. Le milieu de terrain de Beşiktaş prend le brassard avec l’envie d’assumer pleinement cette responsabilité aux côtés de ses coéquipiers.

Avant cette nomination, Ndidi avait déjà conduit les Super Eagles lors de rencontres récentes. Il a porté le brassard pendant les matchs de barrage de la Coupe du monde contre le Gabon et la RD Congo, ainsi que lors des qualifications face au Bénin, s’installant progressivement dans ce rôle au sein du groupe.

À propos de cette nouvelle mission, le joueur a déclaré : « C’est une énorme responsabilité et, avec l’aide des joueurs, je pense que tout se déroulera sans accroc ». Des mots qui traduisent son état d’esprit à l’approche du rendez-vous continental.

La désignation du milieu nigérian s’inscrit dans un contexte marqué par les retraites internationales de William Troost-Ekong et d’Ahmed Musa. Ces départs ont ouvert la voie à Ndidi pour endosser officiellement le leadership de la sélection, avec la conviction que le passage de relais se fera dans un climat collectif solide.

Ndidi a également mis en avant l’importance de la cohésion dans le vestiaire pendant la préparation. « J’ai discuté avec quelques joueurs, notamment les plus anciens, pour leur faire comprendre pourquoi nous sommes là. J’ai aussi besoin du soutien du staff ; nous sommes tous dans le même bateau. Nous avons parlé de la tâche qui nous attend. Il est important que nous soyons tous sur la même longueur d’onde », a-t-il avoué.

L’influence de Troost-Ekong toujours présente chez les Super Eagles

Le nouveau capitaine n’a pas manqué de souligner l’empreinte laissée par William Troost-Ekong dans le groupe. Il affirme : « C’est un grand leader, il parle souvent au nom de l’équipe, il la défend et il essaie de tout prendre en compte pour elle. Je l’admire beaucoup, notamment pour sa franchise. Je pense que c’est quelqu’un que tous les membres de l’équipe respectent ».

Même après son retrait de la sélection, l’ancien capitaine continue d’accompagner Ndidi, qui a confié : « C’est un homme formidable, j’ai beaucoup appris de lui. Nous avons discuté il y a quelques semaines et il m’a donné des conseils. J’ai l’impression qu’il fait toujours partie de l’équipe et il va nous manquer ».

Ndidi veut redonner le sourire aux Nigérians

Le milieu de terrain a replacé cette nomination dans le contexte des ambitions du Nigeria après la déception de la Coupe du monde. « C’était une déception de rater la Coupe du Monde. C’est une nouvelle occasion pour nous de corriger nos erreurs et de redonner le sourire aux Nigérians, de rendre le pays fier à nouveau. Ce ne sera pas une mince affaire, mais nous sommes plus que prêts à relever le défi. Nous sommes conscients des difficultés qui nous attendent et nous avons hâte de les partager avec vous », a-t-il lancé.

Le Nigeria affrontera la Tanzanie le mardi 23 décembre 2025 pour la première journée. La Tunisie et l’Ouganda figurent aussi dans ce groupe C.