Déjà qualifiée pour les huitièmes de finale avant la troisième journée du groupe E, l’Algérie aborde son match face à la Guinée équatoriale sans pression comptable.
Dans ce contexte favorable, Vladimir Petković a choisi de faire tourner son effectif. Une décision logique en apparence, mais qui soulève une vive polémique, notamment au poste de gardien de but.
Lucas Zidane mis au repos après un bon début de CAN
Le sélectionneur a décidé de laisser au repos Lucas Zidane, auteur d’un excellent début de compétition. En deux matchs disputés, le portier algérien a signé deux clean sheets et s’est imposé comme l’un des hommes forts de la phase de groupes. Son remplacement, en revanche, a surpris plus d’un observateur.
Mandréa préféré à Benbout, un choix inattendu
Plutôt que de faire confiance à Benbout, le gardien de l’USM Alger et premier choix annoncé en début de compétition, Petković a opté pour Anthony Mandréa, actuellement sous contrat avec le SM Caen, relégué en troisième division française. Un choix jugé surprenant, voire incompréhensible pour une partie du public et des observateurs.
Deux points cristallisent les interrogations. D’abord, le fait de changer de gardien en pleine compétition, alors que la défense algérienne semblait avoir trouvé ses repères avec Zidane dans les buts. Ensuite, le profil même de Mandréa, qui n’était pas initialement dans la hiérarchie et n’a été convoqué qu’à la suite de la blessure de Guendouz.
Une dernière apparition critiquée
Lors de son dernier match avec l’Algérie, Mandrea avait encaissé quatre buts contre la Suède lors d’un match amical, une performance largement critiquée. Son retour en Coupe d’Afrique des Nations surprend et interroge, beaucoup se demandant pourquoi un gardien qui avait montré tant de fragilités est de nouveau aligné
Ce match face à la Guinée équatoriale prend ainsi une dimension particulière. Plus qu’une simple rencontre de gestion, il devient un test grandeur nature pour Anthony Mandréa, appelé à justifier sur le terrain une décision qui, jusqu’ici, laisse perplexe.
