Mohamed Salah et Sadio Mané, les deux étoiles brillantes du football mondial, ont fait leurs preuves sur les terrains de la Premier League, mais leurs parcours respectifs ont pris des directions différentes ces dernières années.
Salah, l’ailier égyptien, continue de régner à Liverpool, tandis que Mané, l’attaquant sénégalais, a décidé de poursuivre sa carrière en Arabie Saoudite, où il évolue désormais à Al Nassr. Pourtant, malgré leurs trajectoires divergentes, l’histoire de ces deux géants du football est marquée par une amitié sincère, une rivalité respectueuse, et un impact immense sur leurs équipes et leurs pays.
Les Débuts : De l’ombre à la lumière
Sadio Mané a grandi dans la pauvreté à Bambali, un village isolé du Sénégal. Le football est rapidement devenu son exutoire et sa passion. À l’âge de 15 ans, il quitte son village pour rejoindre la capitale Dakar et intègre une académie locale avant de tenter sa chance en France avec le club du FC Metz. Là, il se fait remarquer par sa vitesse et son dribble, avant de rejoindre plus tard l’Autriche et le RB Salzbourg en 2012. Sa percée se fait véritablement en Angleterre, lorsqu’il signe à Southampton en 2014, où il éclate véritablement en Premier League, avant de rejoindre Liverpool en 2016. Cette étape va marquer un tournant décisif dans sa carrière.
Mohamed Salah, né à Nagrig, en Égypte, a connu un parcours quelque peu similaire, mais avec un parcours européen légèrement différent. Après avoir fait ses premières armes en Égypte avec Al Mokawloon, Salah est repéré par le club suisse de Bâle en 2012. Son passage en Suisse est bref, mais significatif, puisqu’il marque une évolution notable dans son jeu. En 2014, il signe à Chelsea, mais son passage dans le club londonien est moins brillant que prévu. Il enchaîne ensuite un prêt à la Roma en Italie, où il se révèle au monde en accumulant les performances impressionnantes. C’est là qu’il se forge une réputation de l’un des meilleurs attaquants européens avant de signer à Liverpool en 2017, où il vivra l’apogée de sa carrière.
La Révélation : L’ascension en club et en Sélection
Les deux joueurs connaissent un succès rapide en club, mais leur impact sur la scène internationale est tout aussi impressionnant. Sadio Mané devient rapidement l’un des piliers de Liverpool sous la direction de Jürgen Klopp. Son explosivité, sa capacité à marquer des buts décisifs et son travail défensif font de lui un joueur complet. Il forme avec Mohamed Salah et Roberto Firmino l’un des trios offensifs les plus redoutables d’Europe, menant Liverpool vers des sommets. En 2019, il remporte la Ligue des champions avec son club et, un an plus tard, la Premier League. Parallèlement, Mané brille avec la sélection sénégalaise, emmenant son équipe en finale de la Coupe du Monde 2018 et décrochant la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) en 2021.
Mohamed Salah, de son côté, devient une figure incontournable à Liverpool dès sa première saison, avec un record de buts et des performances étincelantes en Premier League et en Ligue des champions. Son impact sur le terrain est immédiat : ses dribbles, sa rapidité et sa précision de tir font de lui un attaquant complet et redouté. Il ne tarde pas à glaner des trophées, en particulier la Ligue des champions 2019 et la Premier League 2020. En sélection, Salah est le leader incontesté de l’Égypte. Bien qu’il n’ait pas encore remporté de grande compétition internationale, il reste le joueur clé des Pharaons, les guidant en finale de la CAN en 2017 et en 2021. Salah est également le premier joueur africain à inscrire 100 buts en Premier League.
Un style de jeu complémentaire mais unique
Sadio Mané est un joueur polyvalent, capable d’évoluer aussi bien sur l’aile gauche que dans un rôle plus axial. Son jeu est caractérisé par une combinaison de puissance physique, de rapidité et d’agilité. À Liverpool, Mané s’est imposé comme un élément essentiel du pressing haut de Klopp, grâce à sa capacité à récupérer le ballon très haut sur le terrain. Ses qualités de finisseur et sa capacité à prendre des décisions rapides en font un attaquant redoutable dans les situations de contre-attaque. En comparaison avec Salah, Mané est plus porté sur les courses en profondeur et les appels dans le dos de la défense. Sa rapidité et sa prise de balle sous pression sont impressionnantes, et il sait aussi jouer collectif, délivrant de nombreuses passes décisives.
Mohamed Salah, bien qu’il partage avec Mané une rapidité remarquable, est plus axé sur la technique individuelle. Il est connu pour ses dribbles rapides, sa maîtrise du ballon en un contre un et ses frappes précises. Son pied gauche est une arme redoutable, lui permettant de marquer depuis n’importe quelle position. Salah est également un excellent créateur de jeu, souvent impliqué dans les passes décisives. Contrairement à Mané, il évolue surtout sur l’aile droite, où il a l’habitude de couper à l’intérieur pour tenter sa chance au but. Sa vision du jeu et sa capacité à trouver des espaces dans des défenses compactes sont des atouts majeurs pour Liverpool, et son impact sur les grands matchs en témoigne.
Leurs trajectoires en sélection : Des leaders nationaux
Sadio Mané est un leader incontesté en sélection. Son rôle crucial dans la victoire du Sénégal à la Coupe d’Afrique des Nations 2021 a solidifié son statut de héros national. Mané, en plus de ses qualités de buteur, a également porté son équipe par son charisme et son esprit de combattant. Lors de la Coupe du Monde 2018, le Sénégal a frôlé la qualification en quarts de finale, ce qui aurait été une première dans l’histoire du pays. Mané a toujours répondu présent sur la scène internationale, bien qu’il soit souvent confronté à des attentes élevées, et son leadership sur et en dehors du terrain est devenu central pour l’avenir du football sénégalais.
Mohamed Salah, bien qu’il n’ait pas remporté de grande compétition internationale avec l’Égypte, reste une légende de la sélection. Son influence est indiscutable : il porte l’équipe sur ses épaules et se bat sans relâche pour faire briller son pays. Salah a mené l’Égypte en finale de la CAN à plusieurs reprises (2), et son but lors de la qualification pour la Coupe du Monde 2018 reste un moment historique pour les Pharaons. Cependant, la pression sur lui est énorme, et il doit porter l’équipe à la victoire dans les tournois majeurs pour véritablement entrer dans la légende.
La séparation : Sadio Mané à Al Nassr, Mohamed Salah toujours l’âme de Liverpool
Malgré la réussite partagée à Liverpool, le destin de Mohamed Salah et Sadio Mané a pris des tournants différents après 2022. L’attaquant sénégalais, après avoir passé six saisons exceptionnelles avec les Reds, décide de relever un nouveau défi en 2022 en signant pour le Bayern Munich. La décision de Mané de partir a été influencée par des raisons personnelles et professionnelles, cherchant une nouvelle aventure après avoir remporté tous les titres possibles avec Liverpool. Son départ a été un choc pour les supporters des Reds, qui ont dû faire leurs adieux à l’un des joueurs les plus marquants de l’histoire du club.
Avec le club allemand, le Sénégalais a connu l’un des moments difficiles de sa carrière depuis son ascension fulgurante. Auteur de 12 buts en 38 matchs avec un championnat d’Allemagne et une Coupe d’Allemagne, il quittera les Bavarois par la petite porte. Sané est en effet sanctionné par le Bayern a lourdement sanctionné (une amende de 300 000 euros) Sadio Mané pour son coup de poing au visage asséné à son coéquipier Leroy Sané, à l’issue de la lourde défaite sur la pelouse de Manchester City en quart de finale aller de la Ligue des champions (3-0). Il finira par saisir l’opportunité de se relancer en Arabie Saoudite en signant à Al Nassr, après une saison en Bundesliga.
Cette décision a permis à Mané de découvrir un nouveau marché du football, de gagner un salaire astronomique mais de continuer à moins briller en Asie. À Al Nassr, il retrouve une équipe ambitieuse, où il est entouré de plusieurs autres grands noms du football, dans un championnat en pleine ascension. Pendant ce temps, Mohamed Salah reste le leader incontesté de Liverpool. Bien qu’il ait vu plusieurs coéquipiers partir ces dernières années, son rôle au sein de l’équipe est resté central. Il est le moteur de l’attaque, le finisseur implacable, et un modèle de constance. Salah continue de battre des records avec Liverpool, devenant l’un des meilleurs buteurs de l’histoire du club, et il reste un pilier fondamental pour Arne Slot et ses ambitions européennes.
Ses performances exceptionnelles en Premier League et en Ligue des champions continuent d’impressionner, et il est souvent cité parmi les meilleurs joueurs du monde. Alors que l’Égypte connaît des périodes difficiles sur la scène internationale, Salah demeure un leader incontesté et une source d’inspiration pour ses coéquipiers. Mohamed Salah porte aujourd’hui une équipe de Liverpool favorite au titre de champion de Premier League et l’une des équipes favorites dans la course à la Ligue des Champions.
Mohamed Salah et Sadio Mané, un palmarès de superstars
Mohamed Salah et Sadio Mané, deux des plus grandes stars du football africain, ont marqué l’histoire de leurs clubs respectifs et du football mondial. Si leurs parcours sont comparés à l’infini par les fans et les experts, leurs distinctions individuelles ne font qu’ajouter à la rivalité amicale et à l’admiration mutuelle entre les deux joueurs. Le Pharaon a remporté le prestigieux titre de Joueur Africain de l’Année à deux reprises (2017 et 2018), ce qui témoigne de son impact impressionnant au niveau continental. Salah a été l’un des joueurs les plus dominants de la Premier League depuis son arrivée à Liverpool en 2017. Il a été élu Joueur de l’Année de la PFA en 2018, après une saison où il a inscrit 32 buts en Premier League, un record pour un joueur dans une première saison en Angleterre.
En plus de cela, il a été Soulier d’Or de la Premier League à deux reprises (2018 et 2022), devenant le premier joueur à le remporter à deux reprises avec Liverpool depuis Ian Rush. Salah a également figuré dans le Top 10 du Ballon d’Or 2018, où il a terminé à la 6e place. De plus, il a été l’un des premiers joueurs africains à intégrer la FIFA FIFPro World XI en 2019, une reconnaissance rare pour un joueur africain dans le football européen. En plus de son impact à Liverpool, Salah a également contribué à l’essor du football en Égypte, bien qu’il n’ait pas encore remporté de titres majeurs avec sa sélection. Il a toutefois été le meilleur joueur de la CAN 2017 (malgré la défaite en finale contre le Cameroun), et son influence dans l’équipe égyptienne est indiscutable.
De son côté, Sadio Mané a remporté le Prix du Joueur Africain de l’Année en 2019, battant Mohamed Salah dans une édition où il avait été particulièrement décisif pour son pays, le Sénégal, et son club, Liverpool. Il a remporté la même distinction en 2022, un témoignage de son année exceptionnelle, marquée par sa victoire en Ligue des champions avec Liverpool et sa participation clé dans la victoire du Sénégal en Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2021), où il a pris un rôle de leader. Mané, tout comme Salah, a été un élément fondamental de la conquête de la Ligue des champions par Liverpool en 2019. Il a marqué des buts décisifs lors des phases éliminatoires et en finale contre Tottenham. Bien que Salah ait remporté plus de distinctions individuelles que Mané, le Sénégalais a joué un rôle tout aussi déterminant. Mané a aussi été élu Joueur de la saison de la Ligue des champions en 2019-2020, renforçant son statut d’élément clé de Liverpool.
Sadio Mané a aussi remporté le Soulier d’Or de la Premier League en 2019, en partageant le titre avec Salah et Pierre-Emerick Aubameyang. Cette saison fut marquée par une forte concurrence entre les trois joueurs, mais Mané a su briller par ses performances constantes et son rôle indispensable dans les victoires de Liverpool. 4e du Ballon d’Or en 2019, il termine 2e en 2019 derrière karim Benzema. En revanche, il n’a pas été aussi souvent mentionné dans les listes des meilleurs joueurs de la Premier League que Salah, notamment pour le prix du Joueur de l’Année de la PFA. Mané a, à de nombreuses reprises, été comparé à Salah en raison de leur rôle crucial dans leurs sélections respectives. Cependant, le Lion de la Teranga a un avantage certain sur l’Egyptien en termes de victoires en compétition majeure avec son pays.
Deux légendes, des trajectoires uniques
Sadio Mané et Mohamed Salah sont deux joueurs extraordinaires, aux parcours parallèles mais différents. Leur talent brut, leur impact en club et en sélection et leur capacité à évoluer dans des rôles complémentaires au sein de leurs équipes respectives font d’eux des symboles du football africain. Mané, avec sa puissance et son leadership naturel, et Salah, avec son génie technique et sa redoutable efficacité, continuent d’écrire leur propre histoire. Ensemble, ils ont non seulement marqué leurs clubs respectifs, mais ont aussi inspiré des générations entières de jeunes footballeurs à travers le monde. Que ce soit à Liverpool ou avec leurs sélections nationales, ils continuent de prouver que le football africain n’a rien à envier aux autres continents.
