Ce samedi, Estudiantes de la Plata et Vélez Sarsfield s’affronteront dans le cadre du Trophée des Champions. Vélez, récemment couronné champion de la Liga Professionnelle et actuel leader des classements 2024, croisera le fer avec Estudiantes, vainqueur de la Coupe de la Liga Professionnelle en mai dernier.
Surnommé le « Pincha », Estudiantes a décroché la victoire lors de la cinquième édition de ce tournoi organisé par l’AFA. Lancée en octobre 2020, cette compétition inaugurale de la saison de football argentin a débuté cette année en janvier. Si ce titre marque une première pour le club, son entraîneur, Eduardo Domínguez, n’est pas étranger à ce succès, ayant déjà remporté la Coupe de la Liga en 2021 avec Colón.
Domínguez, ancien défenseur central de 46 ans, a fait ses débuts à Vélez avant d’évoluer dans plusieurs clubs argentins. Capitaine emblématique d’Huracán, il est ensuite devenu entraîneur principal de l’équipe en 2015. Après un premier passage à Colón en 2017 et une expérience au Nacional de Montevideo, il est revenu chez les Sabaleros en 2020, redonnant espoir à un club en difficulté. Sous sa direction, Colón a remporté la première Coupe de la Liga en 2021, le premier titre officiel de l’histoire du club.
En 2023, Domínguez prend les commandes d’Estudiantes et réalise une saison remarquable. Il conduit le club à la victoire en Coupe d’Argentine 2023 puis en Coupe de la Liga Professionnelle 2024. Dans cette dernière compétition, Estudiantes a triomphé face à Vélez après un duel intense. Le match, conclu sur un score de 1-1 à l’issue des 120 minutes réglementaires, s’est décidé aux tirs au but avec une victoire palpitante de 4 à 3 pour le Pincha. Ce samedi, les deux équipes se retrouveront sur la même pelouse : l’Estadio Madre de Ciudades, à Santiago del Estero.
Après avoir dépassé le cap des 100 matchs à la tête d’Estudiantes, Eduardo Domínguez a récemment prolongé son contrat pour une saison supplémentaire, dissipant ainsi les doutes soulevés lors de sa dernière conférence de presse. Soutenu par les supporters et par Juan Sebastián Verón, légende du club et dirigeant actuel, Domínguez est considéré comme un élément clé de la réussite du Pincha.
L’entraîneur espère conclure l’année en beauté, en infligeant à Vélez une deuxième défaite consécutive en finale. Par la suite, il concentrera ses efforts sur la pré-saison qui débutera en janvier, avec en ligne de mire les prochaines Coupes de la Liga, la Coupe d’Argentine et la prestigieuse Copa Libertadores.
