Titulaire indiscutable à Fulham avant son départ pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025, Calvin Bassey traverse une période délicate depuis son retour en Angleterre. Le défenseur central nigérian, pourtant convaincant avec les Super Eagles durant la compétition continentale, peine à retrouver sa place dans le onze des Cottagers.
Avant la CAN, Bassey était un élément clé de la défense de Fulham. Sa puissance physique, sa qualité dans les duels et sa capacité à relancer proprement en faisaient un atout majeur pour le club londonien. Des performances solides qui semblaient lui garantir une continuité après le tournoi africain. Mais la réalité est tout autre. Depuis son retour de la CAN 2025, Fulham a disputé trois rencontres et Calvin Bassey n’a joué que quatre petites minutes. C’était lors de la défaite spectaculaire 3-2 face à Manchester United, où il est entré en toute fin de match. Lors des deux autres rencontres, le Nigérian est resté scotché au banc de touche, sans la moindre minute de jeu.
Une situation d’autant plus surprenante que Bassey avait laissé une très bonne impression à la CAN. Patron de la défense nigériane par séquences, il s’était illustré par sa solidité et sa régularité, contribuant au parcours de son équipe. Beaucoup s’attendaient donc à le voir revenir en club avec un statut renforcé.
Ce déclassement pose question. Choix tactique de l’entraîneur, concurrence accrue en défense ou simple période d’adaptation après un long tournoi international ? Pour l’instant, Fulham semble privilégier la continuité avec les joueurs restés au club, au détriment de l’ancien de l’Ajax et des Rangers.
À court terme, Calvin Bassey devra faire preuve de patience et de professionnalisme pour regagner la confiance de son coach. Le Nigérian a déjà montré par le passé qu’il avait le mental pour rebondir. Reste à savoir si cette traversée du désert n’est qu’un contretemps passager ou le début d’un véritable calvaire post-CAN à Fulham.
