L’arrivée de l’entraîneur algérien, Noureddine Zekri, a transcendé l’équipe d’Al-Kholood. Pour le compte de la 15e journée de la ROSHN Saudi League, la formation entraînée par Zekri accueillait Al-Ahli SC de Riyad Mahrez.
Au vu des positions (5e et 13e) au classement des deux équipes et l’écart de points (26 contre 13), Al-Ahli et ses stars mondiales abordaient le match avec les faveurs des pronostics. Finalement, c’est tout le contraire qui s’est produit puisqu’Al-Kholood était proche de l’ouverture du score dès la première période. Les hommes de Noureddine Zekri ont touché deux fois le montant du gardien de but international sénégalais d’Al-Ahli SC, Edouard Mendy.
Même scénario en deuxième période, mais le tournant du match s’est produit à la 54e minute lorsque Merih Demiral a été coupable d’une grossière faute qui lui a valu un carton rouge direct après le recours à la VAR par l’arbitre. C’est à ce moment-là que les « Mauves » d’Al-Kholood ont décidé de mettre une terrible pression sur la défense d’Al-Ahli SC. Après plusieurs tentatives, Álex Collado a concrétisé une fulgurante contre-attaque, offrant le but de la victoire au siens dans le temps additionnel (90’+2). Mahrez avait, entre-temps, cédé sa place à son coéquipier, Abdulkarim Darisi (86’). A la faveur de cette victoire, Al-Kholood a gagné une place au classement puisqu’il occupe la 12e place avec 16 points. En revanche, Al-Ahli SC a raté l’occasion de prendre la troisième place au classement, scotché à la 5e position avec 26 points. Incontestablement, Noureddine Zekri a réussi à museler le dispositif de Matthias Jaissle et lui infliger une belle leçon tactique.
