L’EFL a rendu son verdict dans l’affaire « Spygate », et celui-ci donne raison à Middlesbrough. Réunie ce 19 mai comme convenu, la commission de discipline de l’instance anglaise a décidé de sanctionner sévèrement Southampton après des faits d’espionnage jugés contraires aux règlements de la compétition.
Les événements remontent à l’avant-match de la demi-finale des barrages d’accession. Selon les conclusions de l’enquête, un membre du staff de Southampton avait observé et filmé illégalement une séance d’entraînement de Middlesbrough afin de recueillir des informations tactiques. Alertée par le club du nord-est de l’Angleterre, l’EFL avait immédiatement ouvert une procédure disciplinaire. Après plusieurs jours d’examen, la commission a estimé que les règles relatives à l’intégrité sportive avaient bien été enfreintes. Southampton écope ainsi d’une lourde sanction. Les Saints sont exclus de la finale et écopent de quatre points de pénalité sur la saison 2026-2027.
Après cette décision, la finale des barrages se disputera toujours le 23 mai, mais entre Middlesbrough et Hull City.
Le communiqué de l’EFL
« Une commission disciplinaire indépendante a aujourd’hui exclu Southampton FC des barrages de la EFL Championship après que le club a reconnu plusieurs violations des règlements de l’EFL liées au tournage non autorisé des entraînements d’autres clubs.
En outre, le club a écopé d’un retrait de quatre points qui sera appliqué au classement de Championship de la saison 2026/2027.
La décision prise aujourd’hui a pour effet de réintégrer Middlesbrough FC dans les barrages 2026, et le club disputera ainsi la finale des play-offs contre Hull City A.F.C.. La finale reste programmée au samedi 23 mai, avec un horaire de coup d’envoi qui sera confirmé ultérieurement. »
