Avec seulement 40 matchs à disputer toutes compétitions confondues dont le match de ce samedi contre Chelsea (19h GMT), les Red Devils vivent leur exercice le plus court depuis 1914/15. Éliminés tôt en League Cup et en FA Cup, Manchester United n’a plus que le championnat pour accrocher une qualification en Ligue des Champions et sauver sa saison.
40 matchs seulement : un record négatif centenaire
Le constat est brutal pour Manchester United. Les Red Devils ne joueront que 40 rencontres cette saison. Il faut remonter à 1914/15 pour trouver un total aussi faible. La faute à des éliminations prématurées sur la scène nationale. Sortis dès les premiers tours de la League Cup contre Grimsby puis de la FA Cup face à Brighton, les Mancuniens ont vu leur calendrier se vider très vite. Une anomalie pour un club de ce standing, habitué à jouer sur tous les tableaux jusqu’en mai.
Des coupes ratées, un parcours européen déjà terminé
Sans parcours en coupes nationales, Manchester United a perdu deux leviers majeurs pour garnir son armoire à trophées et donner du rythme à son effectif. L’Europe n’etand pas au rendez-vous pour permettre au club de compenser, une saison tronquée. Cette absence de matchs a pesé sportivement et économiquement, mais elle met surtout une pression énorme sur la fin de championnat. Il n’y a plus de filet de sécurité.
La Ligue des Champions ou rien
Dans ce contexte, l’objectif est clair, valider un ticket pour la prochaine Ligue des Champions. C’est la seule bouée de sauvetage d’une saison décevante à bien des égards. Terminer dans le top 4 est devenu une obligation pour limiter la casse, garder ses cadres et rester attractif sur le marché des transferts. Sans C1 l’an prochain, le bilan serait catastrophique pour les Red Devils. Tout se joue désormais en Premier League, avec l’obligation de résultat à chaque journée.
