Bruno Ecuélé Manga met un terme à sa carrière internationale. L’ancien capitaine des Panthères du Gabon raccroche après plus de 20 ans sous le maillot vert, jaune et bleu. Le joueur, l’a annoncé sur ses réseaux sociaux ce mercredi 18 mars.
Capitaine emblématique des Panthères du Gabon, Bruno Écuélé Manga quitte la sélection après 20 années de passion sur les terrains et à travers les compétitions. Surnommé « Paul Biya » pour sa longévité dans l’équipe nationale, le joueur ne s’éloigne pas pour autant de la sélection avec son nouveau rôle. Il a été nommé manageur général de l’équipe nationale. Pour l’ancien défenseur du SCO d’Angers, c’est une grande page de sa carrière entamée en 2006, qu’il tourne avec fierté. « Il y a des chapitres que l’on commence avec l’insouciance de la jeunesse et d’autres que l’on referme avec le poids immense et sacré de l’histoire. Après près de vingt années passées à porter le maillot des Panthères du Gabon, le moment est venu pour moi de tourner la page la plus précieuse de ma vie. Porter ces couleurs n’a jamais été un simple métier : c’était une part de moi, une responsabilité ressentie à chaque battement de mon cœur. Depuis ma première sélection en 2006, chaque entrée sur le terrain, chaque hymne et chaque regard vers le drapeau m’ont transformé. J’y ai appris l’engagement, le dépassement de soi et l’amour inconditionnel d’un pays, de mon pays le Gabon », lance-t-il.
Du haut de ses 118 sélections avec 9 buts et six participations en phase finale de la Coupe d’Afrique des nations, Ecuélé Manga, passé par Cardiff City, ne se rappelle pas des mauvais moments vécus avec le Gabon. Pour lui, cette expérience, lui a plutôt permis de tisser des liens indéfectibles avec ses coéquipiers sur le terrain et dans le vestiaire, avec les staffs techniques qu’il a côtoyés, mais aussi avec ses proches en qui, il a trouvé son ancrage. Très proche du public gabonais avec qui il a traversé plusieurs étapes de sa carrière, l’ancien défenseur central des Girondins de Bordeaux remercie ce dernier pour sa ferveur et son rôle de douzième homme inébranlable.
« En regardant en arrière, je ne vois pas seulement des victoires ou des échecs , je vois des visages, des combats et des liens indéfectibles. « Je ne saurais partir sans adresser mes plus chaleureux remerciements à ceux qui sont le moteur de cette passion : vous, les supporters ! Dans la fournaise du stade comme dans les moments de doute, votre ferveur a été mon second souffle. Merci d’avoir été ce douzième homme infatigable, portant nos couleurs avec une passion qui transcende le sport. Vous êtes l’âme de cette équipe », confie-t-il.
