La Coupe d’Afrique des Nations 2025 restera dans les mémoires pour la qualité du football proposé, mais aussi pour des scènes pour le moins déroutantes. Parmi elles, une obsession singulière du camp marocain a marqué toute la compétition : les serviettes des gardiens de but adverses. Un détail en apparence anodin, devenu au fil des matchs un symbole d’une tension mal canalisée et d’un comportement largement décrié.
Au cours de la compétition, des marocains se sont s’évertués à faire disparaître les serviettes laissées derrière les cages par les gardiens adverses, ces dernières étant habituellement utilisées pour essuyer leurs gants. Mais c’est en demi-finale face au Nigeria que l’affaire a pris une ampleur considérable. En plein match, Stanley Nwabali, le portier des Super Eagles, s’est vu subtiliser sa serviette sous les yeux de tous. La scène, captée par les caméras, a immédiatement embrasé les réseaux sociaux, provoquant incompréhension et indignation. Malgré la diffusion massive de ces images et les nombreuses réactions qu’elles ont suscitées, la Confédération africaine de football (CAF) est restée étrangement silencieuse. Aucune sanction, aucune communication officielle, alors même que ce type de comportement, clairement destiné à perturber et distraire les gardiens adverses, allait à l’encontre de l’esprit du jeu.
Le paroxysme a été atteint lors de la finale face au Sénégal, disputée ce dimanche. La tension n’était pas seulement palpable sur l’aire de jeu ou dans les gradins : elle s’est déplacée derrière le but d’Édouard Mendy. Là, une véritable bataille parallèle s’est engagée. Achraf Hakimi, Saïbari et plusieurs autres joueurs marocains se sont relayés pour tenter de lui prendre sa serviette, multipliant les gestes provocateurs et les distractions.
Yehvann Diouf, héros national
Face à cette situation surréaliste, Yehvann Diouf s’est improvisé gardien de serviette. Le portier remplaçant sénégalais n’a pas hésité à intervenir physiquement à plusieurs reprises pour protéger l’accessoire de son coéquipier, luttant avec des joueurs marocains pour empêcher qu’on ne la lui enlève. Une scène choquante, difficilement compréhensible à ce niveau de compétition, et qui a donné une image sombre, presque macabre, du football africain. Pourtant, malgré cette pression constante et ces tentatives répétées de déstabilisation, Édouard Mendy n’a jamais vacillé. Mieux encore, dans les toutes dernières minutes de la rencontre, il a repoussé le penalty de Brahim Díaz, offrant un immense bol d’air au Sénégal. Un arrêt décisif qui a conduit à la prolongation, avant que les Lions de la Teranga ne s’imposent finalement 1-0 pour décrocher le titre.
Le fantôme du Bénin traumatise encore les Marocains
Ces scènes posent une question qui dérange. Les Marocains croient-ils aux pratiques occultes ou au gris-gris dans le football ? Difficile de ne pas s’interroger tant cette focalisation sur les serviettes semble irrationnelle et éloignée de toute logique sportive. À moins que ce comportement ne soit le symptôme d’un traumatisme plus ancien. Le souvenir de la CAN 2019 hante peut-être encore les esprits. En huitièmes de finale face au Bénin, alors que le score était de 1-1, le Maroc avait obtenu un penalty que Hakim Ziyech avait manqué. Sur les réseaux sociaux, les spéculations s’étaient multipliées, certains allant jusqu’à affirmer que le poteau avait bougé de manière mystique au moment de la frappe. Un mythe tenace, jamais dissipé, qui semble encore peser sur l’imaginaire collectif marocain.
En 2025, au lieu de se concentrer pleinement sur le jeu et sur l’essentiel, le Maroc a peut-être laissé son énergie se disperser dans des détails superstitieux et des gestes indignes de son statut. Une CAN où, plus que jamais, les serviettes auront raconté une histoire que le football africain aurait sans doute préféré éviter.
