Manchester United accueille son homologue de City ce samedi à 12h30 GMT dans le cadre de la 22e journée de Premier League, dans un derby mancunien à très fort enjeu sportif et symbolique. Entre un United en quête de renaissance et un City toujours engagé dans la course au titre, Old Trafford s’apprête à vibrer pour l’un des chocs majeurs de la saison.
Un premier test brûlant pour Michael Carrick
Nommé récemment à la tête de Manchester United, Michael Carrick entame son mandat par ce qui se fait de plus exigeant : un derby face à Manchester City. Sa première mission sera avant tout psychologique, tant les Red Devils manquent de confiance. Le club n’a toujours pas gagné sous la direction intérimaire précédente de Darren Fletcher (1 nul, 1 défaite) et reste sur une élimination prématurée en FA Cup contre Brighton.
Cette saison s’annonce d’ailleurs historiquement courte pour United, avec seulement 40 matchs disputés toutes compétitions confondues, un total inédit depuis plus d’un siècle. Dans ce contexte, la qualification pour l’Europe devient un objectif vital. Malgré une seule victoire lors des sept dernières rencontres (4 nuls, 2 défaites), United n’est qu’à un point du top 5, preuve que tout reste encore possible.
Manchester City veut relancer la machine en championnat
En face, Manchester City arrive avec une dynamique bien plus rassurante. Les hommes de Pep Guardiola se sont qualifiés en milieu de semaine pour la suite de la Carabao Cup après une victoire 2-0 à Newcastle, confirmant leur présence sur tous les tableaux cette saison. En Premier League toutefois, trois matchs nuls consécutifs ont freiné leur élan et leur ont coûté la tête du classement.
Ces contre-performances ont laissé un goût amer, d’autant plus que City a abandonné quatre points après avoir mené lors de ses deux dernières rencontres, un chiffre presque inhabituel pour cette équipe. Néanmoins, les Citizens restent invaincus depuis 13 matchs toutes compétitions confondues (10 victoires, 3 nuls), dont six déplacements sans défaite, de quoi nourrir de solides ambitions à Old Trafford.
Old Trafford, un terrain loin d’être imprenable
Si United espère s’appuyer sur l’atmosphère de son stade, les chiffres récents n’incitent guère à l’optimisme. Les Red Devils n’ont remporté qu’un seul de leurs six derniers matchs à domicile en championnat (3 nuls, 2 défaites). Pire encore, l’historique face à City à Old Trafford penche clairement en faveur des visiteurs.
Historique des confrontations
Au total, près de 197 derbys ont été disputés toutes compétitions confondues. Manchester United conserve un léger avantage avec 79 victoires, contre 62 pour City et 56 matchs nuls. Une statistique qui illustre la domination historique des Red Devils, malgré l’ascendant pris par City ces dernières années.
Cependant, Manchester City est l’équipe qui compte le plus de victoires à l’extérieur contre United en Premier Leagu et seul Liverpool a marqué plus de buts à Old Trafford que les Citizens. Battus 3-0 à l’aller, les Mancuniens ont également terminé muets lors de quatre de leurs cinq dernières réceptions de City en championnat, un constat inquiétant avant ce nouveau derby.
Ce choc de la 22e journée s’annonce donc comme un véritable révélateur : un tournant potentiel pour le nouveau cycle de Manchester United, et une occasion idéale pour City de frapper fort dans la course au titre.
