Angleterre Foot : La 22e journée de Premier League offre une affiche de rêve de ce week-end entre Manchester United et Manchester City, un derby chargé d’histoire et de passion. À l’approche de ce nouveau chapitre à Old Trafford, retour sur les moments les plus marquants d’une rivalité parmi les plus intenses du football mondial.
Le derby de Manchester trouve ses racines à la fin du XIXᵉ siècle. Le 12 novembre 1881, le tout premier affrontement officiel oppose St. Mark’s (West Gorton), ancêtre de Manchester City, à Newton Heath LYR, futur Manchester United. Cette rencontre, remportée 3-0 par Newton Heath, marque le début d’une rivalité appelée à traverser les générations et à façonner l’identité footballistique de la ville.
Au fil des décennies, les confrontations se multiplient et forgent la légende du derby mancunien. Certaines affiches restent gravées pour leur ampleur et leur symbolique, à l’image du 23 janvier 1926, lorsque Manchester City inflige un cinglant 6-1 à United, ou encore du 12 février 1955, avec une lourde défaite 0-5 des Red Devils à Old Trafford.
Des moments iconiques qui ont marqué les esprits
Certains derbys ont profondément changé le cours de la rivalité. Le 30 avril 1974, Manchester City s’impose 1-0 à Old Trafford grâce à un but mythique de Denis Law, ancien joueur de United, inscrit du talon. Ce succès envoie Manchester United à la relégation, laissant une cicatrice durable chez les supporters mancuniens.
Avec l’avènement de la Premier League, le derby prend une nouvelle dimension. Le 6 décembre 1992, United remporte le premier derby de l’ère Premier League (2-1), avec un Eric Cantona déjà décisif. Deux ans plus tard, le 10 novembre 1994, les hommes de Sir Alex Ferguson dominent City 5-0, symbole de l’hégémonie des Red Devils dans les années 1990.
Les années 2000 offrent également des scénarios mémorables. Le 20 septembre 2009, United s’impose 4-3 au terme d’un match fou, grâce à un but de Michael Owen dans le temps additionnel. En février 2011, Wayne Rooney inscrit une bicyclette légendaire lors d’un succès 2-1, un geste devenu l’un des plus iconiques de l’histoire du derby.
Le renversement de pouvoir et l’ère moderne
Le basculement s’opère clairement le 23 octobre 2011, lorsque Manchester City écrase United 6-1 à Old Trafford. Ce match, marqué par la célébration de Mario Balotelli et son célèbre t-shirt « Why always me? », symbolise le début de la domination des Citizens.
Depuis les années 2010, Manchester City s’impose comme la force dominante, notamment sous Pep Guardiola. Cependant, United conserve sa capacité à répondre lors des grands rendez-vous. Les deux clubs se sont même affrontés pour la première fois en finale de FA Cup le 3 juin 2023, remportée par City (2-1), avant une revanche mancunienne le 25 mai 2024, avec un succès 2-1 des Red Devils grâce à Garnacho et Mainoo.
Le 15 décembre 2024, Manchester United s’offre encore City à l’Etihad (2-1), avec des buts tardifs de Bruno Fernandes et Amad Diallo, rappelant que la rivalité reste plus que jamais équilibrée et imprévisible.
Un bilan historique et un nouveau chapitre à écrire
Au total, près de 197 derbys ont été disputés toutes compétitions confondues. Manchester United conserve un léger avantage avec 79 victoires, contre 62 pour City et 56 matchs nuls. Une statistique qui illustre la domination historique des Red Devils, malgré l’ascendant pris par City ces dernières années.
Le prochain épisode est déjà très attendu. Il se jouera samedi à 12h30 GMT du côté d’Old Trafford, dans le cadre de la Premier League. Un nouveau rendez-vous qui promet, une fois encore, d’écrire une page supplémentaire de cette rivalité légendaire.
