L’Ouganda a inscrit son nom dans les annales de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, mais pour une statistique aussi rare qu’insolite. Les Cranes sont devenus la première équipe du tournoi à utiliser leurs trois gardiens de buts au cours d’un même match, lors de leur troisième sortie en phase de groupes face au Nigeria.
Opposés aux Super Eagles, les Ougandais se sont lourdement inclinés sur le score de 3-1. Une défaite qui a été accompagnée d’un véritable cauchemar dans les cages. Titulaire au coup d’envoi, Denis Onyango, capitaine emblématique et dernier rempart de l’équipe, a été contraint de céder sa place très tôt dans la rencontre, victime d’une blessure. Au retour des vestiaires, Salim Jamal Magoola est appelé à le remplacer. Mais le sort s’acharne de nouveau sur l’Ouganda. À la 59′ minute, le portier commet une grave erreur en stoppant le ballon hors de sa surface de réparation. L’arbitre de la rencontre, Louis Houngnandande, n’hésite pas et brandit un carton rouge direct.
Réduits à dix et dans l’obligation de poursuivre la rencontre avec un gardien de but réglementaire, les Cranes font alors appel à leur troisième portier. Legason Nafiani Alionzi sort du banc et prend place dans les 7,32 mètres ougandais, complétant ainsi une séquence inédite dans cette CAN 2025. Fait marquant supplémentaire, l’Ouganda avait déjà utilisé ses deux premiers gardiens de but lors des deux premières journées de la phase de groupes. Une gestion forcée des postes qui illustre les difficultés rencontrées par la sélection ougandaise tout au long du tournoi.
Si cette CAN 2025 restera compliquée sur le plan sportif pour l’Ouganda, elle restera surtout gravée dans l’histoire pour cet épisode rarissime, symbole d’un match où rien n’aura été épargné aux Cranes.
