Alors qu’ils ont longtemps brillé sous le maillot des Verts et dans leurs clubs respectifs, plusieurs anciens joueurs de la sélection nationale d’Algérie traversent actuellement une période délicate.
Certains d’entre eux peinent à retrouver un point de chute, malgré le palmarès et les souvenirs qu’ils ont laissés dans le cœur des supporters. On citera Islam Slimani (36 ans), qui a, certes, trouvé un point de chute en Belgique, mais le buteur historique des Verts va devoir retourner au CR Belouizdad puisqu’il a rejoint la formation de KVC Westerlo à titre de prêt et ce dernier ne semble pas enclin de lui renouveler le contrat. Sofiane Feghouli (35 ans), sans club depuis la fin de son aventure avec Karagümrük (Turquie) à l’été 2024. Pourtant, l’ancien joueur de Valence et Galatasaray avait entamé des discussions avec des clubs algériens, à l’image de la JS Kabylie et du CR Belouizdad. Des négociations qui se sont soldées par un échec, notamment pour des raisons financières. Malgré son riche passé, marqué notamment par un rôle clé dans la qualification historique de l’Algérie en huitièmes de finale du Mondial 2014 et la conquête de la CAN 2019, Feghouli reste aujourd’hui sans contrat.
Slimani, Feghouli, Ghoulam, Delort, Zeffane une fin de carrière qui se profile à l’horizon
Le sort de Faouzi Ghoulam (34 ans) est tout aussi compliqué. Longtemps considéré comme l’un des meilleurs latéraux gauches au monde, notamment lors de ses belles années à Naples, l’international algérien n’a jamais véritablement retrouvé son niveau après de lourdes blessures en 2017. Après des passages furtifs à Angers et Hatayspor, où il a disputé ses derniers matchs en septembre 2024, il se contente désormais d’apparitions ponctuelles en tant que consultant pour Sky Sport Italia, en attendant un éventuel retour sur les terrains. Autre cadre de la génération dorée de 2019 en difficulté, Mehdi Zeffane (32 ans) vit lui aussi une traversée du désert. Héros discret de la CAN remportée en Égypte, l’ancien joueur de Lyon et Rennes n’a plus connu de club depuis la fin de son aventure à Clermont Foot en 2023. Des rumeurs l’ont un temps annoncé proche d’un retour au pays, sans qu’aucun contrat ne se matérialise. Andy Delort (33 ans) se retrouve à la peine, malgré un retour à Montpellier à titre de prêt. Le joueur va devoir retourner au MC Alger, mais le club algérois ne semble pas prêt à le rapatrier.
Zerkane, Hamache, Omrani des plus jeunes à la peine
La situation est similaire pour plusieurs autres anciens internationaux. Mehdi Zerkane (25 ans), passé par Bordeaux, Nîmes et le MC Alger en 2023, est sans club depuis. Idem pour Yanis Hamache (25 ans), dont le passage au MC Oran a fait polémique après avoir touché un salaire conséquent sans disputer la moindre minute de jeu depuis son arrivée à l’été 2024. Dans le secteur offensif, Bilal Omrani (31 ans), formé à l’Olympique de Marseille et passé par le CFR Cluj en Roumanie, poursuit également sa quête d’un nouveau challenge. Cette situation illustre les réalités du football professionnel où, même pour ceux qui ont marqué l’histoire de leur sélection, la reconversion ou la fin de carrière peut s’avérer complexe. Des joueurs au passé glorieux, mais à l’avenir incertain.
